本书是一部歇后语的集大成之作，其收罗宏富，举凡民间俚语、方言俗话、涓滴不弃，兼收并蓄，广收词条达数32000条之多。歇后语同成语、谚语、惯用语的较大不同之处，在于它是由两个部分组成的，前一部分起引子的作用，从中引出后一部分；后一部分含有对前一部分注释的作用。因此，引注关系是歇后语内部关系的基本特征。按此原则指导，本书立常见形式的歇后语为主条，与主条意义相同或基本相同而形式相近的条目为副条，用也作表示。语目中的疑难字词、典故予以注音释义，前后部分谐音双关、词意双关和整理双关的，均释出双关手法和意义。书前有《语目首字音序表》，书后有《语目首字笔画索引》，便于读者查检。
歇后语是汉语语汇的重要组成部分，既具有鲜明的民族特色，又具有浓郁的生活气息，构思巧妙，幽默风趣，往往造成强烈的喜剧效果，非常耐读且耐人寻味。歇后语不仅生动地表现了我们民族性格的开朗乐观与独特的幽默感，也表现了群众语言艺术的创造天才。歇后语并不是文化遗产，而是具有很强的生命力，随着时代的发展而不断更新和创造，敏锐地反映着语言与社会生活的密切联系。
《歇后语辞海》帮助读者学习和使用歇后语，在收条数量、释义通俗简明方面，超过市面上一般的歇后语辞典。
具体来说，《歇后语辞海》的特点有：
一、收条尽可能齐全。收录见于经典文献或活跃在语言生活中的古今歇后语32000多条，并逐一详尽解释，总字数约150万字，是名副其实的歇后语词典中的巨无霸。
二、突出歇后语的通俗性，区分其中的精华和糟粕。歇后语饱含人民群众的丰富智慧，其前一部分取材涉及社会生活的方方面面，尤以人物、鬼神、动植物、食品、器物和民俗为常见的描述对象，善于运用各种修辞手段，使其所描述的形象显得极其生动活泼，而且变化多端，能适应多种多样的表达需要。本书所收的歇后语体现了其贴合生活的通俗性的特点，同时注意摒弃其中具有低俗内容的部分。
三、释义力求精准。歇后语语义的构成，前一部分是后一部分表义的基础。把后一部分所表示的基本意义和前一部分所表示的附加意义有机地结合起来，把理解歇后语的语义和理解歇后语前后两个部分之间构成的内在关系有机地结合起来，是本书努力的方向。
希望广大读者能从《歇后语辞海》中体会到汉语语言精妙的艺术感、强大的生命力，提升自我语言修养，也能从中汲取传统文化的智慧和精华，丰富和充实自我的人生。
温端政，曾任山西省语言文字工作委员会副主任、全国汉语方言学会理事、中国辞书学会理事、山西省语言学会副会长兼秘书长、山西省语言学会名誉会长、中国语言学会理事。2001年，应聘为山西省社会科学院资深研究员、语言研究所名誉所长。温端政语言研究的重点是汉语方言和语汇，著有谚语、歇后语、惯用语大中型辞书多种。
前言……………………………………………1
凡例……………………………………………3
语目首字音序表表……………………………5
正文………………………………………1-903
语目首字笔画索引…………………………904
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