《金粉世家》是张恨水走出鸳鸯蝴蝶派章回小说的起始之作，也是他第一部具有现代意义的通俗巨制。小说以京城国务总理金家七少爷金燕西和出身寒门的女子冷清秋的婚姻悲剧为主线，着眼于巨宦豪门腐朽过程的描绘，既不是单纯的暴露，也不沉醉于富丽生活的渲染，而与一般通俗作品不同，在故事中尽力开掘对社会、对人生的认识，充溢着一种道德理想，以及这种道德理想受到现实无情摧残后引发的伤痛感慨。书中人物描写的细致、倒叙的开头、百万字小说的结尾呈半开放式的状态，这些都超出了一般章回小说的格局，而与新文学作品打通。作为表现大家族

从抗战后期开始，张恨水便把创作重点由言情转到了社会批判，笔调越发沉重和尖锐。《纸醉金迷》便是这个时期的代表作。1945年国民政府陪都重庆。这里聚集着一批醉生梦死者。人人都想一夜暴富，小商人、银行家、交际花、公务员、老妈子，甚至苦力工人，无一不被卷入通货膨胀造成的“黄金风潮”中。全民投机的背景下，人性扭曲，感情、肉体成为投机和赌博的砝码。田佩芝，一个心高貌美的女学生，被恋人坑蒙拐骗后陷入花花世界，最终受不住诱惑而沉沦。《纸醉金迷》以她的堕落史为主线，讲述了发生在这样的时代背景下关于人心世态的大故事

《啼笑因缘》是张恨水的代表作之一，也是他影响很大的一部作品，融言情、武侠、社会为一体。旅居北京的杭州平民少爷樊家树爱上了天桥唱大鼓书的姑娘沈凤喜，并资助她读书，而摩登女郎何丽娜及江湖侠女关秀姑，则先后爱上了樊家树。在樊家树回乡探亲期间，沈凤喜因贪慕奢华生活，嫁给了军阀刘将军，后被刘将军摧残致疯。樊家树徘徊在三个性格迥异的女子之间，进退维谷，啼笑两难。小说采用一男三女的爱情模式为故事的核心结构，通过巧妙的构思，以跌宕起伏、扣人心弦的情节，反映了北洋军阀统治时期黑暗、动乱的社会侧面，提出了张恨水小说

从农村来到城市的破产青年农民祥子，渴望以自己的诚实劳动买一辆属于自己的洋车。凭着勤劳和坚韧的毅力，他用三年的时间省吃俭用，终于实现了这个理想，成为自食其力的上等车夫。但当时中国军阀混战的社会环境，不容他有丝毫的个人幻想，不到半年，车就在兵荒马乱中被逃兵掳走。祥子没有灰心，他依然倔强地从头开始。可还没有等他再买上车，所有的积蓄又被侦探敲诈一空，买车的梦想再次化作泡影。他又一次拉上自己的车，是以与虎妞的畸形婚姻为代价换来的。但好景不长，虎妞死于难产，祥子人车两空。至此，他的人生理想彻底破灭，再加上他

《老张的哲学》是老舍早期作品，初载于1926年的《小说月报》，1928年由商务印书馆初版印行，是老舍独特艺术个性形成的一个起点。主人公老张是旧北京的一个恶棍。他身兼“兵、学、商”三种职业，信仰“回、耶、佛”三种宗教；他信奉的是“钱本位而三位一体”的人生哲学。所谓“老张的哲学”，其内涵和实质是赤裸裸的市侩哲学。小说以老张为自己抓钱而不惜采取恶劣手段拆散两对恋人的情节为主线，批判了这种市侩哲学。 《猫城记》是老舍喜剧作品中比较有特色的一部，完成于1932年。作为一部寓言体小说，其所构设的荒诞世

《二马》是老舍的早期作品，1929年写于英国。小说塑造了一个迷信、中庸、马虎、懒散的奴才式人物老马，他的生活信条就是得过且过，让人联想到鲁迅笔下的阿Q，不同的是，阿Q生活在老中国的乡村，老马则是华侨，旅居国外。老舍有意把老马放到异国情境中去刻画，通过马氏父子在伦敦的生活以及与英国人的交往，看东西方民族的不同，试图在中西文化比较的背景下凸显落后国民性的荒谬之处。 《牛天赐传》完成于1936年。主人公是一个因天生残疾被亲生父母遗弃的婴儿，后被家境比较富裕却没有孩子的牛姓夫妻收养，取名牛天赐。牛

《四世同堂》是老舍20世纪40年代最主要的长篇小说。小说以抗战时期北平的小羊圈胡同作为故事展开的具体环境，通过复杂的矛盾纠葛，以胡同内的祁家为主，钱家、冠家以及其他居民为辅，刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象，人物囊括了老派市民、新派市民、洋派市民和城市贫民等各类形象，涉及五行八作、三教九流众多角色；通过他们屈辱、悲惨的经历反映北平市民在八年抗战中惶惑、偷生、苟安的社会心态，再现他们在国破家亡之际缓慢、痛苦而又艰难的觉醒历程，并透过这一个个小人物的成长历史、情感历史和生活历史，史诗般地展现了“