长达一两个月的营地。以下注释皆为使鹿鄂温克人的日常称呼，以汉字表现，尽量接近其发音。后附国际音标。
从去年入冬以来，爸爸还是第一次这么精心地设置齐全完整的新营地。纠[1]的哈然[2]比平时扩大了一两圈。
斜壤杆[3]比平时多出了十多棵，长度比平时也多出了一大截。
平时躺倒在雪地上的驯鹿鞍具架，也用高过腰带的支架平平整整地将六棵六米长的鲜木架子架起来，长长地平展在妈妈别[4]的后面。
高高的柈子垛[5]齐刷刷地码在纠门的左侧。离柈子垛约有三四十步，奇怪地搭上了一个棚子，就像给盛夏刚出生的小鹿搭的凉棚。在夏季，爸爸几乎每年都搭上这样一个棚子，使刚出生的小鹿躲过烈日暴晒，还有鼻蝇和瞎蠓的叮咬。
在冰天雪地的冬天里，爸爸还是第一次搭这样的棚子，而且，这个棚子搭架得非常精细牢固。
爸爸精心地选择了两棵树。两棵树的距离正好十五步，它们的树杈不高不低正好相对，方向也相对。爸爸把准备好的足有二十米长的横杆一头挂在这棵树的树杈上，另一头挂在另一棵树的树杈上，横杆上斜着放上三四十根斜壤杆，斜壤杆上再覆盖上厚厚的常年绿叶的马尾松、针叶松和落叶松的枝丫。将棚子里的雪撮到棚外，严实地围在棚杆根上，棚子里露出的地面上铺了一层柔软的落叶松枝丫。枝丫上面横放了一棵鲜木，是为拴三头受伤的鹿准备的。靠阳面棚子一侧，在露天的空地上，像小山似的堆放了很多圆木，是为它们取暖备用的。
爸爸还精心地连棚子旁边的几棵距离相近的小松树也利用了起来，把这四五棵小松树的尖端合在一起，用皮条系上，上尖下宽，形成一个圆形的小纠。里面铺上厚厚的枝丫，外面从上到下覆盖了各种枝丫枝条——这就是乌提[1]的窝棚了。
爸爸所做的这一切宣告：打灰鼠子[2]的季节结束了，狩猎一冬没完没了的奔波终于停了下来。
繁忙的冬天就要过去了，从一个营地到另一个营地，三天两头没完没了地搬家，这种日子终于结束了。
在这个营地，全家人可以平心静气地等待二叔、大舅他们搬回来，这是去年秋天分营地的时候爸爸跟他们约好的。鲁恰玛[3]之前在这里会合，这里就是依嫩了。要不然，爸爸不会大费周折地选择这处安静避风的新营地。
营地刚刚建成的第二天早晨，不知道为什么，爸爸突然做出决定：明天早晨动身下山。
妈妈往碗具篓里装着茶碟茶杯，然后将碗具篓往乔安[4]一推，转过身，问道：“怎么不等他们了？”
爸爸半坐半躺，后背倚着被垛，双手交叉枕在脑后，双腿舒展开，贴着妈妈伸到火堆旁，双脚的脚趾惬意地一张一合，目不转睛的盯着火苗。
爸爸像是没有听见妈妈的话，目光仍旧停留在火堆上。妈妈以为还有商量的余地，向爸爸的身边蹭近了一点，和气地说：“也好，那就再等上两天吧。这一冬驯鹿们的用具没有一个像样的，鞍子、鞍垫、笼头、肚带、依卡乌牙[1]、阴莫克[2]、库玛兰[3]，哪一样都得修复，缝缝补补就得两三天。”
“等什么呀，他们不能搬回来啦。”爸爸有气无力地说。
“这不可能？去年上秋分点的时候你们不都约好了吗？在这里合点，把老人孩子们安顿好之后一起鲁恰玛。”妈妈说。
“毛皮货交易马上就要到期了，谁不想早点赶到预约地点啊。”爸爸有点不高兴了。
“可我不忍心把三个孩子孤零零地留在这没有人烟的冰天雪地里。我怕他们寂寞、害怕。”
“你这是找借口，不想鲁恰玛。咱们祖祖辈辈生长在漫无边际的森林里，冰封大地、没有人烟更让人感到安全放心。什么也别说了，痛快跟我下山就是了。”
“你这是在逼我，存心气我，我就知道你的心事！”妈妈生气地说。
“知道就好。”爸爸气冲冲地回应。
妈妈抬起头，两眼盯着爸爸的脸，气愤地嚷道：“你眼里从来就没有我这个人，在这个家里我说话从来就是多余的。多少年来大事小事我都依着你、让着你、顺着你，越给你让步、越给你面子，你就越来越不要脸了！我不是你家的驯鹿，想什么时候用，就什么时候牵走！我是这家孩子们的母亲，我要保护他们！”
“他们都不小了，自己能照顾自己，用不着你来保护他们。况且这里的一切我都给他们准备好了，你有什么不放心的，担心什么，害怕什么？你是不是害怕见一个人？”爸爸的语气和缓下来。
“天啊！你在说什么？你拿我当什么人了！我没做过任何对不起别人的事，我怕什么，我怕谁啊？！”
“我问你，去年最后的安达交易会上，你和他二婶，当着那么多人的面，跟乌罗纳太太怎么说来着，你忘了？”
“哎哟，这事、这事真是多亏了你的提醒，我差点忘了。”妈妈支支吾吾地说。
“下山这事可不是我逼你的。”
“有什么大不了的事，推、推、推，推到桃若唯瑟节[1]。”妈妈铁板着脸坚决地说。
“这可不是你我说了算的事，咱们向人家求亲，讨好还来不及呢，怎么能做出这种蠢事呢？”
随机应变的妈妈立刻平静下来，温和地说：“你听我说嘛，乌罗纳太太不会有那么多毛病，她一个寡妇人家风风雨雨领着两个孩子够不容易了，哪来那么多讲究。她应该向咱们讨好才是呢！”
“行啦！”爸爸大喝了一声，妈妈吓了一跳。
“乌罗纳太太好端端的人家，养育着文文静静的好女儿，凭什么向你讨好？”爸爸气愤地嚷道。
“干什么发那么大的火？我这不是两头难吗？顾不上那头，舍不得这头。看把你气得脸红脖子粗的，真是的，我真纳闷，你就忍心把三个孩子留在这空旷的林子里？张嘴闭口的，一口一个乌罗纳太太，乌罗纳太太有那么重要吗？”
“当然重要了。乌罗纳太太是一个家族的长辈，是我们未来的希瓦恰[1]，我当然要张口闭嘴地念叨她。你这是中了哪门子邪气，胡说什么呀？我知道你打心眼里没有把乌罗纳太太放在眼里，呸！还是个女人呢！”
“好！好！我跟你下山就是啦，把乌罗纳太太一家三口都接过来，这样你就心满意足了吧。”
“爸、妈，你们还有没有完，烦死了。”达沙把一大堆缝补着的笼头往后一扔，赌气地说。
“这不都是你爸爸逼的，你都听见了吧。我想把你哥哥的亲事推到桃若唯瑟节，六月天高地阔，大地一片葱绿，森林里花朵漫山遍野，多么吉祥的季节呀！那时候各乌日勒[2]的男女老少都来过桃若唯瑟节，那多热闹啊！你爸爸非得在这个季节里，这天寒地冻、北风呼啸的季节多不吉利。谁敢从阿图[3]中走出来看热闹。走出来几个也带着丑八怪一样的怪相：不是紧紧地缩着脖子，就是双手死死地抱着胸口，再就是龇牙咧嘴的，多不吉利。”
“得得得，那时候你还能拿出什么样的礼物送给乌罗纳太太？”爸爸问。
“哟！轮到乌罗纳太太家提亲还带赠送的，连传统规矩都不要了？哎哟哟！真是的。”妈妈不满地啧啧连声，大睁着眼睛接着说，“乌罗纳太太那么高贵吗，是那么高尚的人吗？简直成了神话中的希温旦[4]了！你究竟要赠送什么样的礼物，想付出多少财物才算是你满意的？”妈妈板着脸问道。
“除了老传统一公一母两头驯鹿之外，再加五百张灰鼠皮、二十张貂皮。”爸爸斩钉截铁地说。
“哎呀！我的老爷呀，你胆大包天地随意说出口，你要不要这个家了？要不要让我们活了！你疯了，彻底地让乌罗纳太太把你弄糊涂了，你傻了？不识数了？二十张貂皮远远超过了五百张灰鼠皮的价格。”
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