丰台何以称“花乡”
丰台既是北京市的一个区县名称，也是北京地区历史最为悠久的地名之一，古有“花乡”之称，其花木种植的历史源远流长，兴于金元，盛于明清。这里不仅是旧京春日人们郊游赏花的好去处，还是京城花木供应地。
“丰台”得名有三种不同的说法
有关“丰台”这一名称的由来，历史上已争论了数百年。清代乾隆年间成书的《日下旧闻考》曾列举了如下三种不同的说法：其一，“丰台”是对金代中都城南面的正门“丰宜门”外拜郊台遗址的简称，“丰台”之名即取自丰宜门之“丰”，拜郊台之“台”；其二，今天的右安门外草桥一带有金朝的别墅群，名“远风台”，史料上有“今之丰台疑即远风台之遗址”的记载。明时此处已出现村落，名曰“风台村”，清时称“丰台镇”；其三，元代的园亭多在此地，“丰”是说养花的花房繁多的意思，“台”则是指花乡中许多亭台的遗迹。
关于“丰台”的来历，传说是金章宗赐名。一天，金章宗完颜璟梦遇百花仙女，相约同游百花谷。待他步入其中时，只见遍地奇花异草，四处香气袭人，到处云杉成荫。完颜璟暗喜：果然是人间仙境！众仙女摆宴敬酒、送歌献舞之余便纷纷跪地讨封，恳请他将“丰台”一地赐予她们。完颜璟不明“丰台”位于何处，众仙女笑答：丰台在中都城南面丰宜门外的拜郊台一带，就是皇城的南郊啊！回到皇宫后，金章宗即传御旨，将丰宜门外至拜郊台间的地区赐名“丰台”，并令当地百姓广植花木，按时进奉。
从史料记载上看，“丰台”这一地名的出现，确应上溯至金代，至今已有800多年的历史。早年间北京城的花卉大多来自丰台，当地农民多以种植花木为生，尤其是黄土岗、草桥一带，不但种植花木品种多，而且四季有花，故有“花乡”之美称。
明清时期，今天的丰台一带为京畿之地，1952年北京市在城区南部设行政区时，以“丰台镇”之称得名“丰台区”。
丰台成“花乡”可追溯到金代
丰台种植花卉的历史，最早可以追溯到金代。清代文人李汝珍有诗云：“丰宜门外丰台路，花担平明尽入城。”丰宜门乃金中都城南正门，“平明”即天刚亮的时候。也就是说，金代时，在黎明时分，花农们已挑着鲜花进入中都城内。元灭金以后，改中都为大都，重建都城。此后，元朝的一些士大夫和文人便在今天的丰台一带修建别墅花园，会友设宴郊游，由此推动了当地花木业的发展。到了明代，当地花木业更加兴盛。据《春明梦余录》记载：“今右安门外西南，泉源涌出，为草桥河，接连丰台，为京师养花之所。”由此可见，明代这里已成为京城花木的主要产地。
到了清代，丰台的花木业达到鼎盛时期。《日下旧闻考》记载：“丰台种花人，都中目为花儿匠。每月初三、十三、二十三日，以车载杂花，至槐树斜街市之。桃有白者，梨有红者，杏有千叶者，索价恒浮十倍，日昳则虽不得善价亦售矣。”清代麟庆在其所撰的《鸿雪因缘图记》中称：“丰台为养花之所……培养花木四时不绝。”当时京城花市上所出售的花卉，大多数来自丰台的黄土岗、草桥一带，尤其是每年的农历四五月间，大量的花木上市，花农们或肩挑、或车载，“每辰千百，散入都门”，将大量的鲜花源源不断地送到四九城的花市、花店。
丰台不但种植花卉的历史悠久，且所产花卉品种繁多，各种名贵花卉应有尽有。孟春之季有梅、山茶、水仙、探春；仲春之季有桃李、海棠、丁香；季春之时有牡丹、芍药、攀枝。入夏则除石榴花外皆为草花。古称：“燕地苦寒，江南群芳不易得。”但花乡人不断提高技艺，靠温室暖房培育花卉，实现了“南花北养”，花木四时不绝。
“丰台十八村”统称为花乡
据记载，丰台种植花卉以“丰台十八村”闻名遐迩。《鸿雪因缘图记》称：“（丰台）前后十八村，泉甘土沃，养花最宜，故居民多以养花为业，而花中以芍药为最佳。”这里所说的“十八村”，而今多泛指丰台草桥、黄土岗、樊家村一带。
然而，有关“丰台十八村”的说法也一直没有定论。一种说法认为“十八村”是指右安门外丰台一带十八个以花卉种植为业的村落，即柳村、管头村、樊家村、刘村、纪家庙、张家路口、黄土岗、赵家店、马家楼、玉泉营、镇国寺、中顶村、造甲村、白盆窑、铁匠营、万泉寺、丰台、史家寺；另一种说法认为“十八村”是一个虚数，并非实指某些村落。因为丰台一带以花卉养植为业的村落较多，远远超过十八个。其中的夏家胡同、草桥、郭公庄等种植花卉就很有名。当年丰台一带建有两座花神庙，以求神灵保佑鲜花产销双收。一座在镇国寺村，一座在夏家胡同。而夏家胡同的花神庙，又是丰台各处花行会馆所在地，每年阴历仲春十二日，丰台各村的花农来此聚首，祭拜花神。而未列入“十八村”的草桥，至少在明崇祯年间养花的名气就很大了。明《燕都游览志》记载：“草桥众水所归，种水田者资以为利，十里居民皆莳花为业。有莲池，香闻数里。牡丹、芍药栽如稻麻。”相对来说，在丰台一带，草桥的花木种植更为知名，所以说“丰台十八村”只是一个泛称。
黄土岗曾是丰台区的一个乡，其辖域包括“十八村”中的大多数村落及夏家胡同、草桥、郭公庄等。由于地处永定河冲积带，形成了堆积大片沙质黄土的岗丘，故名黄土岗。这里的土质适宜种花，养花业发展很早，明代已进入盛期，清代为京城主要的花卉供应地。1987年，为了更好地借助地域优势，发挥花卉的品牌作用，丰台区决定将管辖原“丰台十八村”地区的“黄土岗乡”更名为“花乡”，可谓名副其实了。
丰台一带之所以成为“花乡”，主要是因为这一地区具有得天独厚的地理条件。丰台地处永定河洪水冲积扇的脊背一侧，永定河几次迁移改道所形成的冲积扇，地势平坦，由此造成地下潜水承压溢出，湿地众多，土壤肥沃，水源丰沛，其酸性沙质土壤，溶肥渗水，装盆土不粘手，浇水不板结，换花盆时土坨不散。正是永定河的滋润，使得花乡人种花养花有了得天独厚的自然条件，所以被古人誉为“诚此地难得之佳壤也”，“唯植花木最盛之地矣”。
右安门素有“花门”之称
右安门为明清两朝北京外城七座城门之一，始建于明嘉靖三十二年（1553年），万历三十三年（1605年）重修，清代乾隆年间多次修葺，城楼连城台通高15米。登城远眺，京南景色尽收眼底。当年，出了右安门往南便是大片的农田，其中以花圃居多。因紧邻京城，每到春季，百花盛开，城里人多出此门去踏春赏花，而花农们也多经此门将鲜花运到城里出售，所以右安门有“右安花畦”之美誉，由此也就有了“花门”之俗称。……
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