本书运用大量的体育数据来分析描述历届奥运会的精彩赛事、片段，并对每一场精彩比赛以及运动员的表现做了客观、精彩的评论。
全书共计20万字，字里行间透露着作者对体育事业的热爱，以及对国内体育制度的困惑和遗憾。既有对每一位奥运建功立业运动员的崇敬，也有对落寞光辉英雄的缅怀。
全书充满了对奥林匹克体育的纯粹情感以及单纯的执着。
里约奥运——这个超越民族纷争的节庆，这台众生心醉神迷的大戏——即将开锣。场馆内、银屏前，狂欢与赏玩的观众必将难以计数，再创新高。与这天下第一“粉丝团伙”中多数成员稍有不同，敝人是个卖文的手艺人。且看且写，自意大利世界杯（1990）始，已26年。其中奥运会五届，世界杯六届，每每挑灯夜看，辛勤笔耕。里约来临之际，拣选旧文，镌刻成书，权作小小礼物，奉献给亿万奥运迷中的一小撮同好们。
为何说得如此可怜，唯因手机通吃天下的势头已成不争之事实。时下多数人已不读纸媒，甚至电脑都闲置了，多数年轻人很可能将从手机中获取里约赛事的评论与八卦。但敝人挚爱古典技艺——演讲从不用多媒体，因心中矗立着苏格拉底、西塞罗这些演说家伟岸的坐标；写作则一向首发于纸媒，此生愿与图书共始终，不怕作纸本图书的殉道人。相信我们纸本书的群体虽日益萎缩，仍称得上小众。愿与小众同仁一同坚守纸本，不使其陨落，至少可保护人类文化的多样性。
我的一本体育文集《游戏人生》（1997）承蒙挚友史铁生兄作序。敢于请求并获得文字圣手赐序，或许证明笔者体育作品中文字质量的追求。此为本书特征之一。
特征之二是书中所思所感系从体育出发，却不囿于体育，而是以之透视人性、社会、多种维度上的博弈。你只要开卷，便会感受八面来风。此非刻意而为，乃性格使然。敝人厌恶画地为牢，不过在社会学教职上领薪而已，与专家的属性相距甚远。自称是杂家，理想是作通人。这把岁数了，不可能不是文如其人。
特征之三，为您呈现一部奥运小史，即从亚特兰大到伦敦这五届奥运的别致的简介。您想作奥运的粉丝吗？粉丝升级中必经此种互动：越喜欢所知越多，知道的越多越喜欢。所以您若喜欢奥运，该粗知往届奥运的明星和亮点本书是游览五届奥运的惬意的导游。且抖搂本书中点评过的少许亮点：
亚特兰大：开幕式的古希腊特色，百米赛克里斯蒂抢跑出局，王军霞冠军之含金量，马俊仁与毛德镇就其万米失手的战术争议。
悉尼：开幕式中的土著艺术，孙雯的30米任意球，举重神童苏莱曼诺尔古三把失手，索普与霍根班德之战，硬汉占旭刚，优雅爱德华兹，盖布尔塞拉西的万米绝杀，为布勃卡黯然神伤，还有卡列宁。
雅典奥运：罗雪娟后来居上，瓦尔德内尔说赛制不公平，讲解十项全能，姚明身上的美国文化，刘翔的人种突破。
北京奥运：为我们撑面子的刘欢，张艺谋何苦难为李宁，男篮永远的遗憾——惜败西班牙，刘翔败因，央视歧视田径，博尔特横空出世，北京空气令盖布尔塞拉西（此前刚创世界纪录）舍弃马拉松。
伦敦奥运：孙杨与朴泰恒之战，天才叶诗文，焦刘洋慨叹冠亚军的待遇之别，英国田径一日三金，八百米之王鲁迪沙，我是刘翔的铁杆辩护者，伦敦奥运的去神圣化。
里约近了。本书帮助您从亚特兰大，经悉尼、雅典、北京、伦敦，进入里约，享受那个疯狂和诗意的，有哭有笑、且吟且酒的十五天。
当今体坛上，世界杯与奥运会双峰并峙。本书下编是笔者即时素描六届世界杯的全部篇什。借奥运之光，一并奉献，以期相映成趣。顺便说，读者将会看到，我后期的足球文章中对足球规则和国际足联的批评越来越激烈。我早就看到国际足联是一个墨守成规、不思进取的机构。而日后的事实证明，还是一个腐败的机构。他们忙着捞钱，哪里会锐意改革。
郑也夫
写于里约奥运会前
郑也夫，中国著名学者、社会学专家，北京大学社会学系教授。曾任央视《东方之子》主持人、《实话实说》总策划人。著有《走出囚徒困境》《代价论》《信任论》等。是中国开放以后较早研究中国知识分子问题的社会学家；也是一位著名的体育迷、体育评论人，早年练习长跑和冬泳，曾呼吁取消全运会及提出中国足球要从地皮抓起等。
上编 奥运会
亚特兰大奥运断想
遗憾不是雅典 3
感念希腊 3
成败之间 4
巨星的退出方式 4
田径的至尊地位 5
无法垄断解释权 6
大能不乱吗 6
奥林匹克精神之变异 7
中国梦 8
悉尼奥运断想
奥运开幕式观感 9
射击手，自控师 10
孙雯任意球的意义 11
为巨星送行 12
举重的美学内涵 13
中国体操的性别谜团 14
伟大的比赛，伟大的人格 15
看奥运，想全运 16
又见三国鼎立 17
外控与内控 18
牌子 票子 乐子 19
为中国男人撑门面的人 20
鱼与熊掌 21
女垒的魅力与危机 22
9月25日，奥运中最长的一天 23
田径明星剪影 24
金牌的含金量 25
老战士没有死 26
有根有梢，上下兼顾 28
梦之队安在 29
中国是体育强国吗 30
走入心碑的悉尼奥运 31
雅典奥运断想
写大体育 34
办奥运也赚也赔 34
如何减少王治郅现象 35
风大，豪赌，还是我行我素 36
脾气和霸气 37
白色的流星 38
人性的镜子 39
美国文化的阐释者 39
在自虐中躲避平庸 40
等待卡尼吉亚 41
奥运的源头与重镇 42
再铸中华铁人 44
垄断小项目还是缔造大游戏 47
篮球队员的个人主义与集体主义 48
金牌与金牌主义 48
刘翔与华人田径 49
民族和人种的证明 50
金牌盘点，战略反思 51
我的奥运观
一、人文学者与现代奥运的诞生 54
二、政治对奥运的影响 57
三、业余奥运的破产 63
四、大型化的困境 66
五、反对派存在的理由 69
北京奥运断想
奥林匹克是游戏 73
欣赏敌人 74
谁是奥运的VIP 76
欢哥奥运 78
拉线木偶与拉线人：张艺谋的败笔 80
姚明幽默，刘翔智慧 80
奥运该对男足说不 82
看全球版《说唐》 84
摆脱拉线木偶的把戏 86
足篮王位之争 88
短项长了，长项短了 89
电视台的变更和遗忘 91
冷的热门 93
游戏人掌控了赛场 95
垃圾话，一箩筐 97
东方田径偶像走在钢丝上 99
抗议央视歧视田径 100
完善乒乓礼仪 102
发现了央视的一段伪直播 104
反思“脱亚入欧” 105
近距离看铁人 107
上山容易下山难 108
希腊，中国，不列颠 110
回首16天 112
伦敦奥运断想
欣喜看到了孙朴之战 116
旗手的荣誉与激素 116
叶诗文与两位天才 117
可爱和奇怪的举重人 118
此非田忌赛马 119
谁过分重视金牌不好 120
稀罕的话 120
能获主场之利的英国人 121
忽悠博尔特去跑400米 122
柔克刚，弱胜强——写在刘翔出场前 123
伦敦奥运第一悲剧英雄 123
长使英雄泪满襟 124
田径三巨人 125
我赌今晚破纪录 127
人山人海 128
伺候俗人的闭幕式 128
下编 世界杯
意大利世界杯断想
易学 概率 球经 131
神秘的黑珍珠 132
安魂曲 132
静气与火气 133
观球之美学 133
南美风格的意大利人 134
裁判 黄牌 点球 135
点球功夫和日耳曼人 136
再会，意大利仲夏夜 137
杯赛概观——今不如昔吗 137
巨星减色——小世界杯的干扰 139
俱乐部与国家队——相生还是相克 141
美利坚世界杯断想
大赛概观 143
星移斗转 144
悲剧、不幸与佳作 147
法兰西世界杯断想
起动吧，球儿 148
没了马拉多纳 149
六点小预测 150
你看我看，考生别看 151
怪诞的仪式 152
广告商胜利了没有 153
巴西人打开锣戏 153
过年看邻居 154
印第安传人 155
波查图该回家了 156
色彩的魅力 156
保加利亚的启示 156
冈波斯——换算的尺码 157
沙特的风格 157
尼日利亚对世界的奉献 158
完负，小负和大负 159
为亚洲兄弟预卜前途 160
小组赛第一轮回首 162
樱桃好吃树难栽 163
球票风波与全球化趋势 164
纪律，蹴鞠和哥伦比亚队 166
普拉蒂尼的偏见与裁判的偏心 166
亚洲人的斯大林格勒保卫战 167
学学冰球 168
珍视小组赛 169
走出死亡之组 170
韩国足球，宁为玉碎 171
找替罪羊易，更上层楼难 171
超越政治的伊美之战 172
足球化与全球化 173
谁告诉我：什么是足球流氓 174
安全阀还是导火索 176
不忍看他们的脸 176
世纪末之人性 177
赛制改革——寻找稳定的三角形 178
跑了气的啤酒 180
喀麦隆人的粗野球风 180
无眼杀有眼——说韩国士气 181
为伊朗队定位 182
不信录像信什么 183
瓜分大饼 185
倾斜的十六强对阵图 186
假球的“后效益” 186
中国足球解说员的新生代 187
博彩能否登堂入室 189
试解尼日利亚 190
衰老的日耳曼战车 191
积小失成大负 193
金球点球都不好 194
好个“后现代” 196
法兰西与意大利之战 197
巴西队的隐患 199
背运，阿根廷人 199
荷兰足球，卷土重来？ 201
走了，德国老战士 202
美哉，绿茵戎装 203
足球和女人 205
科学家也不甘寂寞了 206
“76人”大战 207
秋色平分，抽签决胜 208
裁判不助，天助自助 209
法国好运，巴西坏球 209
攻势足球复活了吗 210
国际足联:改革还是守旧 212
球星点评 213
亚细亚人对球儿说 217
韩日世界杯断想
我的“告别赛” 219
庄家的声音 220
弱者的乐趣与尊严 222
换血之统计 224
花絮其实是正餐 225
人家为什么松弛 227
不作沙特第二 228
北欧人的位置 230
叨陪世界杯之末座 231
美丽的罂粟花 233
全球化中的世界杯 234
上帝按住了锅盖 236
衣扮戎装发作旗 238
群狼凶猛 239
准一流猴王的陨落 241
老了，曾祖父的规则 243
请门柱帮助射手 244
黄牌小罚与临终决斗 246
黑色的盘带之王 248
没有了霸气的巴西队 250
妹妹看哥打比赛 251
荒诞的裁判制度 253
为公子哥减薪 255
齐鲁抗韩之梦 258
绅士与游戏人 263
靠裁判不牛皮 264
都是电视惹的祸 267
缩小权力空间 268
脆弱的强队 270
此时输球胜赢球 272
两个幸运儿 273
死结与活路 275
德国世界杯断想
我与世界杯 281
心动，所以球动 282
说黄健翔:球迷的特权你没有 284
放黄健翔一马 286
国人不踢球，责任在政府 289
比赛沉闷之梗结 293
南非世界杯断想
作非洲的粉丝 296
双响炮，谁更响 297
三球六月十八星 298
身世与生态 300
勿蹈南非覆辙 301
篮球拯救足球 302
东亚何日举起大力神杯 304
上苍不让小人得志 305
朝鲜的外部性 306
贝利和马拉多纳 307
萨科齐和金正日 309
点球怎比辕门射戟 310
十六强的归属和成因 311
十六强中的拉丁版图 313
游戏:清泉还是浑水 314
再骂布拉特 316
休以成败论对错 317
德西之战还能全攻全守吗 318
解开费解的德国队 319
西班牙短剑对荷兰长枪 320
杯赛落幕，酒醒时分 321
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