在野外生活的动物有很多。随着时间的推移，我们对野生动物的研究越来越细致，这其中就包括狮子。虽然狮子从大自然中走进人类的视野，但是很多人并不了解它们。比如，狮子的故乡在哪里？它们主要分布在哪里？中国原本有狮子吗？这些威猛的狮子可是“草原之王”。但这个称号是怎么来的，你知道这其中的缘由吗？
那么，就让我们带着这些疑问，走近狮子，看看它们的种群现状。
1. 狮子属于什么动物
一提到狮子，你会不会想到动物园里那个体形很大的动物？尤其是头部那些浓密的鬃毛， 都快把自己的脑袋包进去了，看起来像不像一个“雍容”的贵族。
你知道在生物学上这样一种威猛的动物属于哪一种类吗？狮子当然是属于食肉类的！没错，狮子可是肉食性动物呢。在生物学上，狮子被称作食肉目动物。所以， 我们也不会奇怪狮子为什么经常追着长颈鹿、斑马等动物了。
狮子也是哺乳动物。狮子的个头虽然大，可是小的时候也是吃着狮子妈妈的乳汁长大的呢。想想可爱的小狮子在妈妈的怀抱里吮（shǔn） 吸着乳汁，是不是既温馨又充满爱。
除了这些，狮子和猫咪还是“亲戚”。虽然猫咪在狮子面前显得又瘦又小， 怎么看都不像是一家人，但是在生物学分类上，它们都是猫科动物。还有像我们了解的老虎，也是它们的同类！
如今，在这些动物学家们的研究与观察的基础上，我们可以轻易地知道狮子的种类。所以，我们在对一个物种进行归类的时候，一定不能只从它们的外表、体形来观察，还要看它们的形态结构和发展溯（sù）源等， 这样得出的结论才会具有一定的科学性。
2. 狮子的故乡在哪里
如果有人问你狮子生活在哪里，你会不会脱口而出：“狮子生活在动物园里。”是的，动物园里虽然也有狮子，但那只是方便我们观赏和了解它们。狮子真正的家园可不是在动物园，而是在广袤（mào）的大草原上。
目前我们知道狮子分布最多的地方就是非洲大草原。它们成群结队， 神态自若，在草原上悠闲地散步，看起来惬意极了！那么，它们是不是一直都生活在草原上呢？
其实，狮子以前的分布范围也很广泛，欧洲的东南部、中东、印度和非洲大陆，这些都是狮子安家的好地方！这就像我们为了求学或者工作， 会逐渐离开自己的家乡，到外面的世界去闯荡，狮子们也会这样。但是它们不是去上学。为了更好地生存或者躲避人类的捕杀，狮子也会寻找更好的栖息地，这样才能保证种群的繁衍与生生不息！
那些生活在欧洲地区的狮子，大约在公元1 世纪前后，由于人类活动的原因而消失在欧洲大陆上了。生活在印度的狮子得益于当地人民的信仰与保护才幸免于难，活了下来。在今天，狮子的数量和分布范围都逐渐变小了，我们更应该爱护它们。
现在你知道狮子的故乡在哪里了吧！它们比较钟情的家园还是非洲的大草原！
3. 狮子的祖先是谁
狮子安然地生活在非洲的大草原上，它们有着独特的身体结构，不像兔子那样可爱，也不像大象那么高大，但是狮子的威猛也是很了不起。你知道很久以前的狮子长什么样吗？狮子的祖先是谁呢？
狮子的祖先可不像现在的狮子一样生活在暴露的草原上，它们是有自己的小窝的！穴狮是狮子的祖先，就像它们的名字一样，穴狮是生活在洞穴里的狮子，但也有一小部分穴狮会到外面生活。和现在的狮子一样，穴狮也是肉食性动物，它们一天都离不开肉。例如那些大地獭（tǎ），还有其他的草食性动物都是它们口中的美味！
穴狮又称作欧洲穴狮或称作亚欧穴狮，从外形上看，穴狮和现在的狮子并没有太大差别，只是体形更大。我们目前已经看不到它们的踪影了。穴狮已普遍被认为是狮子中灭绝的亚种，现在只能通过一些影像或者图片资料来了解它们。在武木冰期时代，即1 万年前，穴狮濒临灭绝，但是还是能够从一些迹象中找到它们生存的印记。直到2000 年前，
?就是这样，但不同种族的蚂蚁长得各具特点。
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