《诺贝尔经济学奖获得者丛书：微观动机与宏观行为》的主题是关于个体动机、行为（或微观动机）与其所带来的总体结果（或宏观行为）之间的相互关系，它不仅探讨个体行为所导致的令人惊奇的宏观结果，也讨论宏观结果中所蕴涵的个体动机或行为，以及是否可能从观察到的宏观行为中推论出微观动机。谢林教授通过人们耳熟能详的、简单易懂的例子说明了当总体行为不仅仅是个体行为的简单累加时会出现什么样的情况，社会成员为何对他们的单独行动所产生的集体后果视而不见，以及为何从群体现象中推导个人意愿的尝试是一种投机取巧的行为。在书中他还建立了一些既不太艰深又并非显而易见的模型，以及一些基本的分析系统，并将这些模型和分析系统应用于解决类似于由种族、性别、年龄和收入所引起的社会分隔问题上。
每个忙碌的清晨，公路上的车辆都带着人们奔向城市的各个角落。突然之间，红灯亮了，汽车开始减速，车流慢了下来。出城的道路上发生了一起交通事故，为什么城市之间的交通就因此发生了阻塞？司机们纷纷减速，只为了看一眼道路另一边的车祸现场。结果，为了能看上10秒钟，多数人在路上多花了10分钟。每个司机为了看一眼都花了10分钟。然而，其中只有10秒钟是为了自己能看一眼车祸现场，另外的9分50秒是因前面司机的好奇心而引起的时耗。这实在不是一桩好买卖。 《诺贝尔经济学奖获得者丛书：微观动机与宏观行为》研究了以上这类现象。无论这类现象很严重还是很古怪，所有这些现象都包括了一种行为系统，处在这个系统中的人不断对自己周围的环境做出反应，并试图适应，然而，他们并没有意识到，或者不关心他们的行为与其他人的行为一道会产生他们无法预期的后果。《诺贝尔经济学奖获得者丛书：微观动机与宏观行为》举例深入浅出、生动、富于想象，并充满了哲理。
作为译者和审校者，我有幸仔细阅读了托马斯.C.谢林教授的《微观动机与宏观行为》一书。书的主题是关于个体动机、行为（或微观动机）与所带来的总体结果（或宏观行为）之间的相互关系。作者在书中不仅探讨了个体行为所导致的令人惊奇的宏观结果，也讨论了宏观结果中所蕴涵的个体动机或行为，以及是否可以从所观察到的宏观行为中推导出微观动机。由于有在美国芝加哥大学经济系的经济学教育背景，以及在美国社会十几年的生活经历，再加上在美多年的工作经历， 因此，我对美国人的行为和思想较为了解，对书中的内容深有体会。
在人类的行为中，我们常常观察到一些特异的集体性行为，如一个民族聚集为一个国家，或聚集在一个国家的局部地区，如世界各国的唐人街，德国人、意大利人、黑人或拉丁人邻里等的存在。更为常见的日常行为包括男生和男生习惯一起活动，女生和女生习惯一起活动，社会上关于吃、喝、穿、用等方面的规范，以及关于人们交往的各种风俗习惯、社会地位与等级的形成。
产生这些结果的原因并不相同，甚至是出于完全相反的原因。比如，流行趋势和游行示威或暴动的形成可能是出于从众心理，即为了不使自己看起来和其他人不同。有时是因为法不责众，比如大家都违规驾驶或停车时，自己也这样做；或者大家都贪污或考试作弊时，自己也贪污或作弊。
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托马斯·C·谢林（ Thomas C.Schelling），2005年诺贝尔经济学奖得主，是哈佛大学肯尼迪政府学院的卢修斯·N·李特尔（Lucius N.Littauer）政治经济学教授。获加州伯克利大学学士学位，哈佛大学经济学博士学位。其著作有《国际经济学》、《冲突的策略》，以及《武器及其影响》。1977年他获得了政治经济学弗兰克·E·塞德曼（FrankE.Seidman）杰出贡献奖。
第1章 微观动机和宏观行为
目的性行为
市场行为
均衡分析
交换和其他交易行为
人为市场和局部市场
互动行为
第2章 抢凳子游戏中必要的数学分析
概念的定义
两类群体的匹配
两类群体的分布率
成长的动态学
加速原理
在分配中的地位
排队等候和循环运输系统
漏损和衰退系统
模式和结构
第3章 自动调温器、次品以及其他类似模型集合
社会科学中的模型
临界密度、倾斜以及次品
临界质量图解
公地
自我实现及其他预期
自我约束的传统习俗
社会契约
第4章 分类与融合：种族与性别
个体激励和集体性的结果
一些数量限制
分离的机制
分类和争先恐后
一个自我形成的邻里模式
连锁反应
这是“分隔”状态吗？
有界邻里模式
关于“容忍度”分布的描述
“容忍度”数据的图形转换
位移的动力
另外一些容忍度安排
另外一组数据
种族融合论者的偏好
政策和工具
第5章 分类与融合：年龄与收入
第6章 选择孩子们的基因
第7章 曲棍球头盔、夏令时以及其他二元选择
索引
当然，也有一些简单的情况，其中集体仅仅是个人的外延（ex-trapolation）。如果我们知道每个司机都在天黑的时候打开车灯，那么我们可以依此推测出从直升机上能够看到一个区域内的车灯同时亮起来。如果黄昏时在马萨诸塞高速公路上使用光流感应的罗盘，我们甚至可以看到罗盘指针向西移动。但是如果多数人只是看到部分迎面而来的汽车已经开灯了才打开自己的车灯，那么从空中观察到的景象就会不一样。在第二种情况下，司机根据他人的行为做出反应，并同时影响着他人的行为。人们对周围的环境做出反应，而在这个环境中的其他人，则对他们周围的环境做出反应，而他们的环境又是由人们的反应组成的。有时候这种动态过程是序贯的：如果你的车灯促使我打开车灯，那我的车灯又会促使除你之外的其他人打开车灯。有时候这种动力也会相互影响：听到你在按喇叭，于是我也按喇叭，从而促使你一直按下去。
在人们的行为或选择依赖于其他人的行为或选择的情况下，通常不能通过简单加总或者外推得到群体行为。为了找到它们之间的关系，我们通常需要考虑个人和他们所处的环境之间的互动体系，也就是个人和其他个人或个人和集体之间的互动体系。有时候结果是出乎意料的，不容易猜测得到。有时分析起来很困难，无法确定。但是即使是这些不确定性的分析也能够提醒我们，不能仅仅从所观察到的群体行为就做出有关个体倾向的结论，也不能仅仅从我们所了解或猜测的个体倾向就做出有关群体行为的结论。
回到我的听众这里，让我们来简单猜测一下他们就座的动机所在。（不需要假设他们都有同样的动机。）用什么可能的猜测——即可以选择的假设——来说明是什么导致了那些人做出我所描述的那种结果呢？怎么通过假设来评判这一结果？怎么根据不同的假设来影响结果呢？每个假设中能允许多大的偶然性和人为设计所带来的偏差？我们是否能对每个假设一一考察，并能从中选择到合适的假设，或拒绝所有假设并继续探求呢？
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