《奥古斯都》以书信体形式写成，其中也夹杂了日记、回忆录、会议记录、军事传单等，借罗马众人之笔描绘出罗马皇帝奥古斯都的一生。
奥古斯都本名屋大维，是恺撒的甥孙。公元前44年，恺撒遇刺身亡，遗嘱指定屋大维为其养子和继承人。这个男孩纤瘦的身影在空旷的操场上缓缓而行，方向不定，好像要找出一条路来他向谋杀者施援，与旧友为敌，和对手结盟，使派系之争横行的罗马恢复了自由。36岁时，屋大维获得尊号奥古斯都。
奥古斯都全力维护着罗马的秩序与和平，甚至将自己的独生女称作我的小罗马。凭着对这二者的爱，他在权谋倾轧的罗马世界中义无反顾地前行着……
《斯通纳》作者约翰·威廉斯的扛鼎之作，获美国国家图书奖。
不同于《斯通纳》在蒙尘50年后才重回大众视野，《奥古斯都》一面世即获美国国家图书奖，时隔40多年仍然受赞誉，且因《斯通纳》的畅销而为更多读者所了解和喜爱，是一部经时间洗礼而魅力有增无减的佳作。如果说《斯通纳》是每一段人生的镜子，那么《奥古斯都》就是每一个灵魂的肖像。
如果人生没有退路，至少可以选择义无反顾。
纤弱的少年，忽然被卷入残酷的权力之争是命运抓住了我，而我选择不躲开它的怀抱。命运成就了奥古斯都，而奥古斯都将这个名字铸成了永恒。
约翰·威廉斯（John Williams，19221994），美国作家、诗人、学者。辍过学，当过电台播音，从过军。退役后入大学就读并获博士学位，于1954年1985年间在母校丹佛大学任教，教授大学英语及创意写作。曾编选《文艺复兴时期的英语诗歌》，也创作过两本诗集。
一生只写了四部小说：《惟有黑夜》（1948）、《屠夫十字镇》（1960）、《斯通纳》（1965）、《奥古斯都》（1973，本书获得当年美国国家图书奖）。
郑远涛，生长于广州，在北京度过七年，大理两年，现居美国旧金山市郊，向太平洋开轩。英文系毕业，从事翻译十余年，译著成书出版的作家包括玛丽·瑞瑙特（亚历山大三部曲）、约翰·伯格、约翰·威廉斯与张爱玲等。第30届梁实秋文学奖（翻译类译诗组）评审奖得主。
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