《职业素质教育教材·美育基础》包括美育理论、美的欣赏和美的实践三个部分，这三个部分相互补充、相互融合，既兼顾了理论，又注重了实践，能使学生在理论中获得美的感受，在实践中获得理论的升华。
根据我国职业教育发展的趋势和青少年审美能力发展的需要，为了使学生获得充分的审美知识，提高学生感知美、判断美、欣赏美和创造美的能力，《职业素质教育教材·美育基础》在知识设置上主要体现了以下几个方面的特点：
（1）互补性。《职业素质教育教材·美育基础》包括美育理论、美的欣赏和美的实践三个部分，这三个部分相互补充、相互融合，既兼顾了理论，又注重了实践，能使学生在理论中获得美的感受，在实践中获得理论的升华。
（2）启发性。《职业素质教育教材·美育基础》以科学的美学理论为指导，在知识和结构设置上具有启发性，能开阔学生的视野，培养学生正确的审美观，激发学生健康的审美情趣，可以起到陶冶情操、丰富知识、净化心灵的作用。
（3）典型性。《职业素质教育教材·美育基础》引用了大量具有典型性的美学知识和图片，力求使学生从典型的美的案例中获得对普通美的鉴别能力、观赏能力和理解能力，从而诱发学生创造美和实践美的兴趣。
（4）实用性。《职业素质教育教材·美育基础》语言简洁，通俗易懂，知识讲解深入浅出，突出了职业教育的特点。在教学的形式和方法上，注重开放式教学和活跃教学气氛，《职业素质教育教材·美育基础》设置的“议一议”部分，多以名人话语为引子，激发学生对某个问题的看法，形式新颖又具有灵活性。
《职业素质教育教材·美育基础》以科学的美学理论为指导，在知识和结构设置上具有启发性，能开阔学生的视野，培养学生正确的审美观，激发学生健康的审美情趣，可以起到陶冶情操、丰富知识、净化心灵的作用。此外，更是引用了大量具有典型性的美学知识和图片，力求使学生从典型的美的案例中获得对普通美的鉴别能力、观赏能力。
人之所以异于动物，关键在于人能够意识到自我存在，在于人在劳动中发展了思维，认识了美，创造了美。人类按照美的规律塑造世界，同时也按照美的规律塑造了自己。因而，美育是人类生存和发展的必要因素，是人类文明发展的必然结果。为了加强自身建设，在教育过程中人们必须重视美育。同时，我国正处于社会主义建设的初级阶段，必须大力提高人口素质才能在日益激烈的国际竞争中立于不败之地，而审美能力是人口素质的重要组成部分。并且，使学生在德、智、体、美各方面全面发展也是我国职业教育的必然要求，是学生良好综合素质的充分体现。
根据我国职业教育发展的趋势和青少年审美能力发展的需要，为了使学生获得充分的审美知识，提高学生感知美、判断美、欣赏美和创造美的能力，本书在知识设置上主要体现了以下几个方面的特点：
（1）互补性。本书包括美育理论、美的欣赏和美的实践三个部分，这三个部分相互补充、相互融合，既兼顾了理论，又注重了实践，能使学生在理论中获得美的感受，在实践中获得理论的升华。
（2）启发性。本书以科学的美学理论为指导，在知识和结构设置上具有启发性，能开阔学生的视野，培养学生正确的审美观，激发学生健康的审美情趣，可以起到陶冶情操、丰富知识、净化心灵的作用。
（3）典型性。本书引用了大量具有典型性的美学知识和图片，力求使学生从典型的美的案例中获得对普通美的鉴别能力、观赏能力和理解能力，从而诱发学生创造美和实践美的兴趣。
（4）实用性。本书语言简洁，通俗易懂，知识讲解深入浅出，突出了职业教育的特点。在教学的形式和方法上，注重开放式教学和活跃教学气氛，本书设置的“议一议”部分，多以名人话语为引子，激发学生对某个问题的看法，形式新颖又具有灵活性。
全书分三篇，共七章。在内容设置上分理论篇、欣赏篇和实践篇三大部分，包含了美学基础知识、美育基础知识、自然美的欣赏、艺术美的本质及审美指导、艺术美的欣赏、社会美的欣赏和美的实践等内容。在结构上，本书将理论与实践相结合，将知识性与启发性相配合，能有效地增加学生学习的兴趣，包括“正文知识讲解”、“知识链接”、“美宛撷英”、“思考”、“美学名家”、“思考与实践”六个部分。
理论篇
第一章 美学基础知识
第一节 美的起源与发展
第二节 美的本质与特征
第三节 美感
第二章 美育基础知识
第一节 美育思想的产生和发展
第二节 美育的特征和任务
欣赏篇
第三章 自然美的欣赏
第一节 自然美的发展和特征
第二节 自然美的类型、构成和风格
第三节 自然美的意义和欣赏方法
第四章 艺术美的本质及审美指导
第一节 艺术美的本质
第二节 艺术美的审美指导
第五章 艺术美的欣赏
第一节 绘画
第二节 书法
第三节 雕塑
第四节 摄影
第五节 音乐
第六节 舞蹈
第七节 戏剧影视
第八节 文学
第九节 建筑
第六章 社会美的欣赏
第一节 社会美的本质与特点
第二节 人物美
第三节 社会美的美育功能
实践篇
第七章 美的实践
第一节 塑造美好形象
第二节 营造美好环境
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