哪枚钱币斩断了王莽的改革事业？哪枚钱币是为了平定安史之乱而被铸造出来的？哪枚钱币预言了明王朝的失败？哪枚钱币见证了一场货币战争？……
在中国三千多年的历史中，出现过的钱币浩如烟海，它们曾是社会产生重大变革或发生重要事件的产物和象征。可以说，任何一枚钱币的铸造，都有其特定的历史背景和原因，同时也对社会政治、经济、军事和文化等诸多方面产生了重要的影响。
但是，总有那么一些钱币，会是那个时代*好的见证者，比如秦代的半两、汉代的五铢、唐朝的开元通宝、宋代的交子、清代的道光通宝。本书作者以钱币学家和史学家的眼光，挑选出不同时期*有代表性的50种钱币。这其中，不仅包括中央政府铸造的钱币，也包括地方政府、农民起义军，甚至是反叛者铸造的钱币；在地域上，不仅包括中原大地，也兼顾了新疆、西藏以及台湾等边疆地区；除了行用钱之外，也收入了反映民俗文化的供养钱和花钱。
这一枚枚钱币，看起来虽然很小，但它所承载、记录、见证和包含的内容却丰富多彩。这50种钱币背后鲜为人知的故事，折射了一个个时代，串联了三千多年的历史，为我们提供了一个了解历史的新视角。
半两、五铢、开元通宝、光绪元宝……这一枚枚小小的钱币，背后隐藏的故事，折射了什么样的时代？它们究竟如何影响着中国历史的走向？
50种中国钱币串联的中国史，看到朝代变迁背后的本质
知名文化学者马未都做序，历史学家李学勤、钱币专家戴志强、丝绸之路钱币专家杜维善等力荐
序
马未都
我一直认为每一个中国人都应该简单了解一下中国钱币的历史。这有诸多好处：首先，钱币的历史是中国历史的直接折射；其次，了解了钱币史，就比较容易理解中国历史上社会变革的原因；再有就是知道了货币的本质，方能真正懂得古代乃至当代社会的基本制度。
中国人从贝币起，大约摸索了一千年才定下方孔圆形的圜钱。秦王朝统一货币的英明之举，使中国后来长达两千年的帝制社会稳如泰山；纪重制的方孔圆形钱五铢钱是世界上生命力最长的钱币，使用了大约八个世纪，直到唐代才改进为通宝钱制，这一变革让铜钱重获新生，又生存了一千多年。从某种意义上讲，中国的铜钱造就了中国的财富，让中国人避开了像欧洲那样长达近千年的中世纪黑暗，有了令人羡慕的长久幸福。
我们今天每一个人的生活都离不开钱的影响，也离不开古代钱币对中国文化的影响；我们虽然是世界上第一个使用纸币的国家，宋代人就已经使用纸币交子，但我们依然对纸币心存芥蒂，原因是宋元明清乃至民国的纸币使用最终都没有一个好的结局。
所以我们就更应该了解一下中国货币的演进，了解各类货币的本质，了解不同货币制度的利弊得失，只有了解得多一些，对事物尤其对经济事物的判断才会更趋于正确；钱本身没有优劣，只是使用者或曰发行者造就了它的优劣，让它翻云覆雨，让它推波助澜。
钱本来只是一种农具，挖地而用。《说文解字》释：钱, 铫也。古者田器。最初的形象如铲，布币是从铲形农具演变而来的，钱作为货币的代称，最初应是借用。古代称钱为货，为泉，前者为本质，后者为引申；前者实在，后者浪漫；前者优，后者美。因此可以说，钱币的历史是一部实在浪漫又十分优美的历史。
我与王永生先生不算熟悉，只是有限地与他聊过天，向他请教过专业问题。他是钱币行业的翘楚，对钱币了如指掌，说起钱币的历史如数家珍。王永生先生利用闲暇时间，动笔写了这部专著，用五十枚（种）中国历史钱币串起一个完整又简易的中国货币史，让人开卷有益，读之有收获。尤其在今天的信息时代，讲究快餐文化之时，抽时间读此书会事半功倍。
李白诗曰：金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。白居易诗曰：卖炭得钱何所营，身上衣裳口中食。岑参诗曰：人生不得长少年，莫惜床头沽酒钱。杜甫诗曰：安得务农息战斗，普天无吏横索钱。高适诗曰：卖药囊中应有钱，还山服药又长年。范成大诗曰：二麦俱秋斗百钱，田家唤作小丰年。苏东坡诗曰：送行无酒亦无钱，劝尔一杯菩萨泉。唐宋大诗人说了这么多钱，实际上都是那时候一幅生动的生活画卷。
读此书即为观彼时画卷。是为序。
王永生，1966年9月出生，副研究员，现任中国人民银行总行直属事业单位中国钱币博物馆研究信息部主任、中国钱币学会副秘书长、中国博物馆协会钱币与银行博物馆委员会秘书长。
在中国货币史、中外货币文化交流、白银的货币化、丝绸之路东西文化交流史、中亚历史及民族史领域有一定研究，在国内外公开刊物上发表论文100余篇，其中4篇获中国钱币学会优秀学术成果金泉奖。
出版学术专著6部，策划指导1部大型纪录片、1次丝路科考活动。
自 序 V
第一章 货币的起源及统一
1 抱布贸丝：货币的起源
003
2 布刀圜贝：先秦四大货币体系
017
3 半两钱：承担了统一使命的货币 030
第二章 汉五铢标准的确立及影响
4 五铢钱：使用时间最长的货币
045
5 白鹿皮币、白金三品：汉武帝的敛财手段 058
6 马蹄金、麟趾金：特殊形制的金币 068
7 一刀平五千：斩断了王莽改革事业的金错刀 079
8 汉佉二体钱：东西方货币文化的最初接触及相互影响 091
9 钱币三国：钱币版三国演义
102
第三章 唐通宝钱制的创立及影响
10 开元通宝：开启了中国货币的新时代 117
11 得壹元宝、顺天元宝：见证了安史之乱的钱币 128
12 乾元重宝：为平定安史之乱铸造的货币 138
13 大历元宝、建中通宝：唐军坚守西域的实物见证 149
14 会昌开元：记录了佛教最大一场劫难的钱币 161
15 高昌吉利：文化融合的产物
173
16 粟特青铜钱：丝绸之路上的圆形方孔钱 184
第四章 两宋复杂且繁盛的钱币文化
17 淳化元宝：最早的御书钱
199
18 祥符元宝（通宝）：记录了最后一场封禅闹剧的钱币 209
19 熙宁元宝、元丰通宝：见证了王安石变法的货币 220
20 崇宁通宝、大观通宝：艺术水准最高的钱币 232
21 纯熙元宝：记录了南宋孝宗诸多无奈的钱币 243
22 嘉定铁钱：钱文最为繁杂的货币 254
23 交子：世界上最早的纸币
265
第五章 辽夏金元的铸币
24 辽钱：笼罩在迷雾中的钱币
279
25 西夏钱币：见证了一个被尘封近千年的王朝 290
26 承安宝货：最早的银币
301
27 供养钱：元代特有的一种钱币
312
28 元钞：深刻影响了世界历史发展的纸币 325
29 元末起义军钱币：不幸被应验的咒语 336
第六章 明代落后的币制
30 洪武通宝：重农轻商的洪武型体制的见证者 351
31 大明通行宝钞：一种落后的纸币制度 362
32 隆庆通宝：见证了中西方贸易的钱币 372
33 永历通宝：记录了郑成功反清复明大业的钱币 382
34 跑马崇祯：预言了明朝灭亡的钱币 393
第七章 清代变革中的币制
35 准噶尔普尔钱：形制异样、命运多舛的钱币 405
36 新疆红钱：体现了乾隆皇帝治疆策略的钱币 416
37 乾隆宝藏：见证了一场货币战争的钱币 431
38 道光通宝·八年十：唯一成功铸造的大钱 441
39 咸丰朝的钱钞制：中国历史上最混乱的币制 452
40 元宝（银锭）：中国特有的银币 464
41 寿星银饼、漳州军饷：中国最初的仿铸银币 477
42 光绪元宝：最早的机制银币 489
43 足银壹钱：左宗棠为新疆设计的银币 501
44 饷金金币：我国唯一的金币 512
45 中国通商银行兑换券：我国最早的银行兑换券 523
46 状元及第：记录了古代科举制度的民俗钱 537
第八章 现代币制的逐步建立及完善
47 袁大头：最初的国币 551
48 色章果木：十三世达赖铸造的金币 562
49 法币改革：现代纸币制度的初步建立 573
50 人民币：人民的货币及其国际化 585
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