本书是由美国宾夕法尼亚大学社会政策与实践学院院长约翰·L. 杰克逊（John L. Jackson）主编，由宾夕法尼亚大学、哈佛大学及斯坦福大学的社会政策、社会工作等专业的研究人员撰写的论文集，从美国当今社会热点问题入手，以社会公平为准绳，介绍了美国的相关社会政策的演变过程、其中获得的经验及当前面临的困境。书中的每篇文章所涉及的研究主题都与美国的社会热点问题相关，涉及的社会问题包括无家可归、大规模监禁、社会工作中的官僚体制、物质滥用（又称药物滥用）、寄养到期后青年的独立生活问题、城市中的食品荒漠、过分强调工作的工作社会问题、强制性精神治疗、枪支政策的两极化思维、儿童福利与贫困、教育改革，以及贫困衡量标准问题等。通过阅读此书，读者能快速了解美国社会政策的历史和现状，从而对自己的研究和实践提供一些指导。
引言 这不仅是社会政策，还事关社会公正
约翰·L.杰克逊
这本该是一项根本不可能完成的任务。从某些标准来看，这是一个颇为异想天开的想法。美国HBO电视网创立于20世纪70年代初，当时，它因为各种原因并不被大家看好。
首先，专家们并不确定整个HBO电视网的商业计划所依托的技术是否可行，这项技术要从位于遥远外太空的卫星上面发射波束信号到达遍布全国城郊的电视。先不说地下电缆的事，很少有人愿意或能够保证这些卫星会待在既定的轨道之上。也就是说，如果有任何金属装置落回了地球，那么就需要为那些不知情的受害者和他们的财产损失制定相应的保险政策。
即使卫星不会从天而降，一些严肃的政治和经济势力也在联合抵制这项新兴计划。事实上，HBO电视网的经营者本想获得一些机构的支持，但这些机构似乎都在全力抵制这项计划。电影公司提供的电影授权不足，主要的广播电视网络也在拼命打击HBO。1975年，1美国联邦通信委员会（Federal Communication Commission，FCC）甚至快要宣布他们的节目模式是非法的了。除此之外，HBO的运营商并没有任何真正的电视运营经验。
但是，这些挑战还不算最严峻的。HBO面临的最大挑战是：大家都习惯了免费收看电视节目，没人可以保证会有多少人愿意付费收看电视节目。
在这样的背景之下，当时没人可以预见HB0公司会盈利乃至成为当今的传媒巨擘。但是，公司的早期经营者们并没有因为希望渺茫而退缩不前。因为电影公司提供的电影不够，HBO开始自己制作节目，凭借体育节目（特别是拳击节目）来打响自己的品牌。拳王阿里（Ali）和弗雷泽（Frazier）的《马尼拉之战》（Thrilla in Manila）是HBO有史以来首个通过卫星转播的节目，而两年前（即1973年）它还在用无线电播报宾夕法尼亚州（Pennsylvania）外的波尔卡节（polka festival......
[美]约翰 L. 杰克逊（John L. Jackson），美国宾夕法尼亚大学社会政策与实践学院院长和理查德?佩里大学（Richard Perry University）教授。
吴杨，女，汉族，博士，江西财经大学人文学院社会学系讲师，MSW导师，2016年毕业于美国约翰霍普金斯大学公共卫生学院，研究方向是医学社会学、公共卫生、青少年健康。
引 言 这不仅是社会政策,还事关社会公正
第一章 现在，结束无家可归的现象
第二章 大规模监禁：谁有风险？该怎么做？
第三章 应该谴责社会工作者，还是社会工作中的官僚体制？
第四章 物质滥用、监禁和无家可归规划和驾驭相互关联的风险环境
第五章 寄养之后，去哪里呢？为什么独立生活是一团糟？
第六章 城市中食品荒漠的现状以及低收入食品购买者的需求
第七章 您做什么工作？有关美国工作概念转换的思考
第八章 强制性精神治疗并不能阻止暴力惨剧的发生
第九章 超越非好即坏的世界观推进关于枪支政策的讨论
第十章 儿童福利和贫困美国的悖论
第十一章 教育改革更全面地思考教育问题
第十二章 从贫困到幸福应对劣势积累的全新工具
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