《自由与向往》收录了作者发表过的及近年新创作的散文精品百余篇。作品从一草一木，一花一果等生活细微处入手，讲述了作者隐居山野，读书写字，养花种菜的生活趣闻，雅致恬静，深含禅意，表达出作者真善美慧的人生追求和豁达的精神境界。
生命的意义
——《自由与向往》代序
一
时常有人问我，人为什么活着？我的回答很简单，或者说，每一次我都会重复回答：如果不受教育，人活着只是为自己活着而已，甚至不择手段，受了教育就不是这样了，受的教育越良好，就越是为了别人更好地活着而活着。因为，只有这样，他们真正意义上活得更加明白而快乐。相信这是一切优秀的教育所共有的基础和目的，包括宗教教育。
我从来都认为，一棵大树，即便是一棵小树，抑或是一棵小草，都是一部完整的生命史诗，它的每一片叶子都是一片灵魂的羽毛，是不可或缺的一首小诗，是它们让我们看到生命的飞翔和姿态，当然还有喜怒哀乐，它们的种种启迪，总让热爱它们的人获得更多的爱和意义，让他们心灵相依，感受生命的温存与祥宁。
有时候认真想想，地球就如同一棵树那样，叶子们就好比是不同的族群，如果每一片叶子的思想都是为了其他叶子好，那么这棵树，即便再小，也必然顶天立地，健康美好，它的神圣与庄严，就是每一片叶子都认为它们活着的意义，就是为其他的叶子活得更好。因此，它也就活得更好，其实生命的意义与价值，就在于此。我曾经这么回答这个问题：九十九盏灯举在一起，虽然你找不到自己的光了，可是你看见的路却更亮。今天，我依然这么告诉朋友们，生命的意义就是爱，无私的爱，这样你就是上帝，是上帝的光芒……
当然也就是佛教里所说的佛，他的慈悲与智慧是无私的爱。
佛说了，一切众生皆有如来智慧德相，只因妄想执着而不能证得。因此，我们要做的就是放下妄想执着的爱，这样我们就成了佛陀，是如来的光芒……
学生问我：
“我们活着为什么呢？而且不停地死去活来，又活来死去，没完没了，这有什么意义呢？”
我就这么回答：
“对，是这样。上帝都不明白这个道理。也许他明白。只是他用了许许多多的方式告诉我们时，我们总会误会他的意思。”
“是这样吗？”
“其实就是为了让我们懂得爱，学会无私地爱，可是我们用了毕生的时间，总是做得不够，做不到无私，或者说没有足够认真地做到。于是，上帝才让我们一次又一次地重新来过一生，他的目的就是当我们完全学会，并做到无私地爱的时候，我们就与他融成了一体。”
“我好像明白了。就像繁星满天的夜空……”
我们的生命总有一天都会凋谢，如同一岁一枯荣的植物。宗教家都说我们的生命一定会与荣枯的花木一样，还会随着春天的惊雷再来，轮回无尽，也许它们本就没有什么来来去去，只是无始无终的生命长河中的阶段变换而已。这真的只有上帝知晓，我们该做的就是把该做的做圆满而已，仅此而已。
我们每一次对待生命的方式和态度极为重要，它将关系到下一次生命过程的质量，其实我们每一次生命的幸福与不幸就取决于此。
我非常热爱生活，以及生活中的人事物，再小的缘分，我都会倾心对待，拿出全部的真诚。就是这样，我便有了发现人事物中的真善美慧的眼光。因为我总是让自己时刻具有这样的心，我的心就是这样。因为我有很好的信仰，让我的心离圣哲们越来越近，圣哲的思想就像水渠，我如水一般沿着他们的指引，必将到达智慧圆满、平等关爱的殿堂。
这些年我除了创作一些长篇小说之外，就是写了几百篇有关自然与人生的散文和随笔，我从中精挑细选出来的这部集子，如春日的花园，仲夏的果林，希望大家喜欢。
二
我很负责任地说，这是一部以严谨的学问做基础，并超常体验后的心灵感悟之作。它是我的灵魂与大自然的灵魂深刻交流的结晶，它的思想犹如阳光，只要你愿意读它，也许，它会在你人生困顿迷惘时，启开你心空的希望。萤火虫未必没有星星的光芒，就看它是否给你的心灵带来思想。
我三十岁那年弃笔隐遁山林，日中一食，肋不沾席，七载春秋昼夜恒坐不卧，阅过数千卷经藏，而后又创作了数百万字的文学著作。了解我的朋友都知道，有关自然与人生方面的散文随笔我写得最多，却鲜有出版。今年我特意从太湖之滨的东山跑到大漠边陲的敦煌，在凉爽的党河畔租下了农家小院，整整一个夏天，我都在埋头改稿，从数百篇散文随笔稿中遴选出百八十篇称意的来，并把它们认真修改一遍，对我这个双眼术后严重青光眼的人来说，着实不易。我把这部书取名《自由与向往》，当然也可以是《简朴人生》，分为三辑，第一辑是近十多年来写的，第二辑是早年在普陀住山阅藏时写的，第三辑是几部重要著作的序和后记。
我知道，过分美化事物会伤害自己的心灵。因此，这只是我对自然诚实的赞美，对人性最初的真诚歌唱，也是它们对我灵肉净化，点在我心空里一盏盏光明的星灯。
我曾听夜莺警告过流星——
不要盲目地去远方寻找希望，你站立的地方往往就是希望的开始……其实，每个人脚下都踩着一条通往成就的出路。
只是如那些苔藓，它等了许久许久，它想：既然这条幽径没有人走了，那么，我就把它收在时光的口袋里去吧。
朋友们一直以为我消极了，放弃了追求美好人生的向往，这的确是个误会。你看，恰恰是我这么多年的坚持，才有了如此厚重的成绩，献给你，献给这个世界。
三
“你不要把山泉围堵在自家的庄园里，那样你将失去整个河流……
“一个海洋也装不下一颗心，一念自私却能泯灭一个世界……”
我在佛顶山阅藏时写过一本叫《葵花的语言》的书，写了四百四十四段哲言，这是其中的一段，本想是给别人以启迪的，出版没几天，就有朋友拿着书来当面打脸，说，既然敢写在书上让人看，自己就该先做到。没承想就是他这一巴掌把我给彻底打醒了。当初我为能表示与世决绝，一心专研《大藏经》，彻底放弃从小奋斗并从事多年的文学写作，几次将稿子付之一炬，有次想起放在父亲身边的两部旧书，便写信让寄来普陀。当我收到包裹，打开看时，惊诧不已，竟然有一尺厚的一摞旧稿件，是我当年未烧掉的长篇小说《椰岛之梦》和诗集《燃烧的地平线》的部分手稿。记忆中我是彻彻底底地烧尽了，连带信件一共烧了六大箱子，灰烬像大片大片的乌云，又似看不到尽头的黑蝴蝶，在血色的傍晚，从旷野中的山崖口随风舞荡，也迷乱了我当晚的梦，后来它们都在我梦想的水面上生成了无有尽头的莲花。看来，我真是尘缘太深，火都未能烧化，但我还是决心用火煅烧它，希望火焰化红莲。我邀朋友一起帮忙把稿子撕成碎片，抬着箱子在林边点火，朋友忽然激动不已，扔下箱子，拿来我写的书，指着书页上的话，大声呵责：“你这虚伪的家伙，这不是你的，写下来就已经不属于你自己了。”他抢走了箱子，但那些撕碎了的纸片，相信他是再也没有办法修补好的了。
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