《斩首之邀》是二十世纪公认的小说大师纳博科夫的长篇小说代表作，如同一出监狱版“楚门的世界”。主人公辛辛纳特斯被判处死刑，在监狱里等待行刑日期最后确定的过程中，一边忍受着死之将至的痛苦煎熬，一边又身不由己地沦为一场滑稽闹剧的主角。监狱长、囚友、看守、行刑者、亲人、爱人，似真却假，囚室、要塞、行刑广场竟是演出的道具，死亡迟迟不至，希望若有似无。小说中光怪陆离且滑稽可笑的场面让人目不暇接。它展示了非理性世界的幻象，却在荒诞背后藏着令人背脊发凉的暗黑日常。
适读人群 ：广大读者 “就像每一个疯子自以为是上帝一样，我们每个人都认为自己是会死的。”
★ 监狱版“楚门的世界”，卡夫卡式荒诞故事
★ 无辜小人物沦为滑稽闹剧主角
★ 困于时间之狱，等待姗姗来迟的死亡
作为二十世纪公认的杰出小说家和文体家，弗拉基米尔??纳博科夫的作品对英文文学乃至世界文学都产生了不可磨灭的影响。“纳博科夫精选集II”精选五部纳博科夫代表作，其中不乏市面上难以寻见、读者翘首以盼的期待之书。
五部作品皆为纳博科夫的早年创作，从中可以看到一个文字炼金术士的成长：处女作《玛丽》怀念故国与初恋；《防守》以解剖刀般的精准描绘一位疯狂的象棋天才；《眼睛》用“间谍”题材挑战小说技法；《绝望》则玩转“元小说”，主人公颇有后期《洛丽塔》中亨伯特的影子；《斩首之邀》是一部光怪陆离的超现实黑色寓言。透过跨越十年的五部杰作，可以看到年轻的纳博科夫如何进行“风格练习”和写作探索，从早年天然敏锐的感受力和细腻的书写，到后期对结构和文体的自如掌控，逐渐构建出独一无二的小说宇宙。
《斩首之邀》是纳博科夫的长篇小说代表作，如同一出监狱版“楚门的世界”。主人公辛辛纳特斯被判处死刑，在监狱里等待行刑日期最后确定的过程中，一边忍受着死之将至的痛苦煎熬，一边又身不由己地沦为一场滑稽闹剧的主角。监狱长、囚友、看守、行刑者、亲人、爱人，似真却假，囚室、要塞、行刑广场竟是演出的道具，死亡迟迟不至，希望若有似无。小说中光怪陆离且滑稽可笑的场面让人目不暇接。它展示了非理性世界的幻象，却在荒诞背后藏着令人背脊发凉的暗黑日常。
欢迎来到纳博科夫的小说世界。如果文字能唤起至纯的感官享受，那么舍此无它。
前言
这部小说的俄文原名为Priglashenie na kazn’ [注：用拉丁字母转写的俄文，《处决之邀》]。我本来会建议英译名用Invitation to an Execution[注：英文，《处决之邀》]，尽管重复的后缀读来并不顺畅；但另一方面，Priglashenie na otsechenie golov. [注：用拉丁字母转写的俄文，《砍头之邀》]（Invitation to a Decapitation）倒是我用母语真正想表达的意思，因为同样有读来磕磕巴巴的问题[注：兼指Priglashenie na otsechenie golov和Invitation to a Decapitation两者都有重复后缀的问题]，所以我也没有采用[注：暗含“于是有了目前的英文书名Invitation to a Beheading（《斩首之邀》）”]。
俄文原著是四分之一世纪前我在柏林写成的，我在两种制度下看到的是同一出愚蠢野蛮的闹剧，这一事实是否对本书产生任何影响，我几乎从未考虑过，优秀的读者也不必深究。
Priglashenie na kazn’起初在巴黎一家俄罗斯移民杂志《现代纪事》上连载，后来，一九三八年由同一城市的书籍之家出版社出版。移民评论家们颇感困惑，但喜欢它。他们自认为在书中发现了“卡夫卡式”的格调，殊不知我根本不懂德文，对现代德语文学一无所知，也从未读过卡夫卡作品的任何法文或英文译本。毫无疑问，这本书和我的早期作品（或后来的《庶出的标志》之间确有某些风格上的联系，但与《城堡》或《判决》之间并无任何联系。在我的文学批评概念中，没有心灵类同的地位。但是，如果我确实需要选择一个同类心灵，我肯定会选择那位伟大的艺术家，而不选乔??赫??奥威尔或其他图解思想的流行作家和政论小说作家。顺便提一句，我永远无法理解，为什么我每出一本书，评论家们总是忙不迭地寻找多少有些名气的作家，以便进行充满热情的比较。三十年来，他们掷向我的名字有（仅列举这些无害投射物中的几个）果戈理、陀思妥耶夫斯基、乔伊斯、伏尔泰、萨德、司汤达、巴尔扎克、拜伦、比尔博姆、普鲁斯特、克莱斯特、马卡尔??马林斯基、玛丽??麦卡锡、梅瑞狄斯（！）、塞万提斯、查理??卓别林、紫式部、普希金、罗斯金，甚至塞巴斯蒂安??奈特。但是，有一位作家的名字从未被提及—我必须满怀感激地承认，在我创作这部小说时，他是对我产生过影响的惟一作家，就是那位忧郁、夸张、智慧、诙谐、神秘、非常可爱的皮埃尔??德拉朗德，不过这个名字是我杜撰出来的。
如果有一天我编一本释义词典，需要用一些单词来做条目，有一个备受珍视的词条将是“在翻译过程中对自己的作品进行节略、扩充，或进行主动修改或被动更改，以达到事后提高作品质量的目的”。一般说来，这样做的愿望与原著和译文诞生的时间间隔长短成正比增长。但是，当我的儿子让我检查这本书的译文时，当我在多年之后不得不重新阅读俄文原文时，我欣慰地发现，我无须与创造性修改这个恶魔进行搏斗。我在一九三五年使用的俄语用语所体现的某种幻象已经得到精当的表达，译成英文只要做些一般性的校正就可以了，因为要达到清晰的目标，英文不像俄文那样复杂，使用那么多令人震惊的固定成分。事实证明，我的儿子是一个十分合适的译者，我们商定了一个原则，忠于原著是第一位的，无论结果会是多么怪诞。学究万岁，让那些认为只要把“精神”译出来（措词可任其自由游荡，幼稚、粗俗亦无妨，比如在莫斯科的郊外，莎士比亚再次被逼扮演国王的鬼魂）便万事大吉的傻瓜们见鬼去吧。
我喜爱的作家（1768—1849）[注：原文如此]。有一次谈及一部现在已被彻底遗忘的小说时说：“他为全民写作，他拥有一切表现手段。他给孩子们带来欢笑，让女人颤抖，他使世上的男人如同获得拯救一般觉得眩晕，叫从不做梦的人做梦。”《斩首之邀》不是这种小说。它是自拉自娱的小提琴。世俗之人会认为是在玩弄技巧。老人们会匆忙避之，转而阅读地域性传奇故事和公众人物传记。爱好俱乐部活动的女人不会觉得兴奋刺激。心存淫秽者会在小埃米身上看到小洛丽塔的影子。维也纳巫医的门徒们沉溺于共罪和渐进式教育的畸形世界中，会对它发出暗笑。但是（正如《关于影子的演讲》的作者论及另一种灯光时所说），我知道有些读者会跳起来，怒发冲冠。
亚利桑那州橡树溪峡谷
一九五九年六月二十五日
弗拉基米尔??纳博科夫（1899-1977）
纳博科夫是二十世纪公认的杰出小说家和文体家。
一八九九年四月二十三日，纳博科夫出生于圣彼得堡。布尔什维克革命期间，纳博科夫随全家于一九一九年流亡德国。他在剑桥三一学院攻读法国和俄罗斯文学后，开始了在柏林和巴黎十八年的文学生涯。
一九四〇年，纳博科夫移居美国，在韦尔斯利、斯坦福、康奈尔和哈佛大学执教，以小说家、诗人、批评家和翻译家的身份享誉文坛，著有《庶出的标志》《洛丽塔》《普宁》和《微暗的火》等长篇小说。
一九五五年九月十五日，纳博科夫最有名的作品《洛丽塔》由巴黎奥林匹亚出版社出版并引发争议。
一九六一年，纳博科夫迁居瑞士蒙特勒；一九七七年七月二日病逝。
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