《近五百年来福建的家族社会与文化》是第一部全面系统研究福建家族社会与文化的著作。全书以福建地区为个案，结合地方志、族谱、碑文、笔记、小说等多种文献资料和多年来社会调查的资料积累，从家族制度的形成、家族的内部管理及运行、家族与封建官府的对抗依存关系、家族的扩张与分裂、家族的祖先祭祀、宗教信仰、家族的规范教育、文化娱乐，直至家族的建筑形式等各个角度，全面展示了福建社会文化变迁的生动画卷。作者力求从本土问题意识和宗族组织运作实况出发，把结论融贯于叙述之中，让不同层次的读者都能从中得到自己的体验和启发。
陈支平，1952年出生，历史学博士，国家教委首批全国52位“人文社会科学跨世纪优秀人才”培养工程入选者。现任厦门大学人文与艺术学部主任、厦门大学国学研究院常务副院长、教授，兼任中国经济史学会副会长、中国明史学会副会长、中国商业史学会副会长、中国人类学与民族学研究会副会长等职务。主要著作有《清代赋役制度演变新探》、《明史新编》（合著）、《福建族谱》、《客家源流新论》、《民间文书与明清赋役史研究》、《历史学的困惑》、《透视中国东南》（主编）、《民间文书与明清东南族商研究》等。主编大型文献丛书“台湾文献汇刊”（100册）入选2009年新中国“建国60周年教育成就展”。
第一章 福建的开发与聚族而居的传统
第二章 明代中叶的社会变迁与福建家族制度的发展
第三章 祠堂与族谱
第四章 族产与义田
第五章 族长与内部管理
第六章 割据与官府统治
第七章 乡族间的联络与冲突
第八章 家族与家庭裂变
第九章 家族与人口变迁
第十章 家族的祭祖活动
第十一章 家族的宗教信仰
第十二章 族学与教化
第十三章 文化娱乐与迎神赛会
第十四章 民居特色与家族土堡
第十五章 结语与思考
附录一 流动的移民社会与松散的宗族组织
——崇安农村社会的一个调查
附录二 松散家族制度下的乡村婚姻形态
——崇安县黄柏村实例调查
附录三 清代泉州福全所的众姓合族
附录四 读史为文廿余载
——陈支平教授访谈录
附录五 陈支平主要著作目录（1988-2010）
家族作为民间基层社会的一个“群体”组织，不能不囊括社会生活的各个方面，其中包括文化生活。但由于文化教育水平的低下和教化意识的落后，就一般而言，福建各家族的文化生活是贫乏和低层次的，这种低层次的文化生活是以家族祭祀、迎神赛会和地方戏剧的相互结合为基本特征的。
福建地方戏剧的形成是和地方方言紧密联系在一起的。自汉、唐以来，不断南迁的北方士民，不仅保持了各自聚族而居的特点，而且还带来了各自的风俗习惯和语言特征。由于各自祖籍的不同和迁居福建的时间不同，在长期的社会变迁中，福建民间社会形成了众多的方言体系，其中最主要的有福州方言语系、闽南方言语系、兴化方言语系、建州方言语系和客家方言语系。至于各地小范围内的方言差别，更是处处可见，甚至在隔河相望、隔山相闻的邻近乡村之间，出现方言迥异的情景，也不乏其例。可以说，福建地方方言种类的复杂和语音的怪异，堪称全国之最。复杂的福建方言，从另一个角度反映了福建先民五方杂处的轨迹和聚族而居的传统习俗。
延至宋代以降，福建的开发进入了稳步前进的时期，随着经济的发展和文化的进步，人们对于文化娱乐的需求也有所增强。于是，在不同的方言区内，形成了多姿多彩的地方小戏剧。其中比较著名的，有福州语系的闽剧，兴化语系的莆仙戏，闽南语系的高甲戏、梨园戏、歌仔戏、芗剧等，在闽西客家地区，则有山歌调和汉剧等等。同一方言的居民观看用自己方言演唱的戏剧，如痴如醉，其乐无穷。
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