前言
鸟类对人类一直充满吸引力。我们羡慕它们的飞行技巧,被其悠扬的歌声感动,欣赏其羽毛的绚丽色彩。现今地球上有约 10000 种不同的鸟类,分布于所有的环境中,从沙漠到南极冰川,从开阔的海洋到难以穿越的热带雨林,从沼泽到山峰,再到人类居住的城市,例如与我们密切接触的麻雀和燕子。从的鸵鸟(身高 150厘米、体重 150 千克)到小的蜂鸟(生活在古巴,体长 5 厘米、体重不超过 2 克),鸟类呈现出丰富多彩的外观和各种各样的习性以及行为特点。有些鸟类失去了飞行能力,例如企鹅、鸵鸟及鸵鸟在美洲和澳洲的近亲。还有些鸟类一生中的大部分时间都在飞翔,就像那些在地球南北之间往返的大型信天翁和雨燕,信天翁只有繁殖期才会回到地面,而雨燕睡觉的时候也不会落地。许多鸟类在夏季结束时,会迁徙到气候更适宜的地方,行程达数万千米。还有些留鸟一年四季都生活在其领地上,即使寒冷的冬季也不会离开。
在一本书中讲述鸟类所有非同寻常的差异是不可能的。因此,我们挑选了 15 个不同的地理环境作为重点,从撒哈拉大沙漠到新几内亚茂盛的热带雨林,从欧洲的山脉到南美洲的沼泽地,书中有选择地展示了生活在这些地方的典型的鸟类,同时介绍它们的外表和重要特征。
在介绍栖息地环境的不同之处,探索飞翔世界的奇妙多样性之前,先让我们更多地了解鸟类的共性和它们的基本特征吧!
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