★ 万里挑一的文物海选，让你透过国宝读懂中国：拥有60年故宫工作经验的文物专家朱家溍，领衔专家团队从故宫珍藏的90多万件文物中精选出100件，自商周以迄明清，函括青铜器、书画、陶瓷、工艺美术、织绣五大类，从多角度剖析文物细节，透过国宝看懂历史、读懂中国。
★ 故宫博物院各部门通力打造，汇成一部国礼之书：40年前，故宫博物院集各部门权威之力，用前所未有的作者阵容倾力打造了这部具有国际影响力的经典之作。当年首版后，该书常被作为国礼赠送给外国元首，其经典性更是被众多故宫人累代相传。
★ 328幅珍贵图像还原100件国宝丰富的细节：在银盐胶片的时代，每一张图像都不可再得，现在已然绝版。为了诚意献给读者，作者曾多次带着彩样到故宫仓库里与原件细细比对，精准还原文物色彩。此次全书采用了进口樱花纸印制，完美呈现了这些珍贵影像的诸多细节。
★ 打破现场观展时的角度局限，还原一场高质量的口袋展览：作者用独特的视角解说国宝，配以全新的编排方式，新颖直观。既有文物的年代、材质、尺寸等基本信息，又有器物部件、寓意等科普拓展，更有精彩绝伦的局部图解。打破现场观展时的角度局限，还原一场高质量的口袋展览。
故宫，原是明、清两代的皇宫。宫殿建筑本身，就是文化艺术史上的重要遗物。
1911年的辛亥革命推翻了清王朝。1914年在明、清故宫的前部成立了古物陈列所，后部宫殿仍由清逊帝溥仪居住。1924年溥仪出宫后，成立了清室善后委员会。1925年10月，后部成立故宫博物院。抗日战争胜利后，古物陈列所撤消，并入故宫博物院，开放至今。
故宫博物院现藏文物九十万余件，大多数为明、清两代宫中遗留的历代艺术品，少数为近年来征集到的。这些艺术品有历代名画、法书、碑帖、青铜器、陶瓷、织绣及其他工艺美术品。这部书中的国宝就是从故宫博物院现藏珍品中选出的，共一百件。
中国历代皇宫内都收藏有许多珍贵文物。《宣和书谱》《宣和画谱》《宣和博古图》是记载宋朝宣和内府收藏的书、画、鼎、彝等珍品的目录。《西清古鉴》《西清续鉴》《宁寿鉴古》《石渠宝笈》（初、重、三编）、《秘殿珠林》（初、二、三编）、《天禄琳琅》和《四库全书总目》等是清乾隆、嘉庆时期由翰林官们编辑的宫中所藏古铜器、字画、图书的目录。见于著录中的很多古代文物早已散失，现在只能从文献中见到名称而已。但也有不少宝物几经聚散，历尽沧桑，保存到今天。
例如石鼓，原来发现于陈仓的野地，共十鼓。唐朝韩愈为博士的时候，曾请求把石鼓移到太学，没有得到允许。后来郑余庆把石鼓迁到凤翔孔子庙。经过五代的兵乱，十鼓失散。到了宋朝，司马池在凤翔做官时，收集到九鼓，安置在府学。皇祐四年（1052）十鼓才收齐。大观二年（1108），被移到当时的京都开封。皇帝命以黄金填嵌石鼓的文字，先陈设在太学的辟雍，后来移到保和殿。金人破开封，把石鼓运到北方，安置在大兴府学（即现在的北京）。元皇庆年间（13121313），移到文庙戟门内。明、清两朝相继把石鼓陈列于国子监、文庙大成门内。辛亥革命后仍在原处陈列，任人参观。抗日战争时期，北京的部分古物南迁，石鼓也随之运到南京，后经武汉运到四川。抗战胜利后，又经原路运回北京故宫博物院，保存至今。又如晋王珣的《伯远帖》，曾载于《宣和书谱》，清朝又载于《石渠宝笈》；隋展子虔的《游春图》、唐韩滉的《五牛图》、五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》等名画，也都曾载在《宣和画谱》中，到清朝又载在《石渠宝笈》中。这类法书名画，从宋宣和内府失散出来，有些由私家收藏，有些曾经元、明内府征集收藏。
明隆庆年间（15671572），内府所藏唐、宋书画有一部分作价归成国公朱希忠、朱希孝兄弟所有。朱希忠于万历元年（1573）死后，他所收藏的精品归张居正所有。万历十年（1582）张居正死后，家被抄，这部分书画又收回到宫中。又如本书所载的宋张择端《清明上河图》，曾经很多人收藏，明嘉靖时为权相严嵩所得。严嵩父子获罪被抄家，很多法书名画又都收入宫中，《清明上河图》也是其中之一，但不久被太监冯保窃为己有。清乾隆时整理宫中旧藏的文物，有不少是明朝遗留下来的。乾隆酷爱古代书画及器物，注意收集。如大收藏家安仪周、梁清标、高士奇、毕沅等收藏的法书名画，通过多方面渠道，后来都被收集到皇宫里。《石渠宝笈》《秘殿珠林》所载浩如烟海的书画就是这样被收集起来的。
乾隆、嘉庆以后，宫中不甚重视古书画，但仍继续收藏。咸丰十年（1860）及光绪二十六年（1900）外国军队两次入侵北京，圆明、清漪等园囿里珍贵的文物不少遭到掠夺破坏。从辛亥革命后到1924年溥仪出宫前十三年间，宫中珍贵文物又散失不少。故宫博物院成立后，曾根据《石渠宝笈》核对尚存的书画， 编印过一本《故宫已佚书籍书画目录》。1949年以后，故宫博物院按照这本目录大力收购，多方征集，已佚书画绝大部分陆续收回，包括本书所刊载的晋、隋、唐、宋的法书名画在内，其中《中秋帖》《伯远帖》《五牛图》等还是从香港重金购回的。
除了上述几经聚散，失而复得，终归保存在故宫的珍贵文物外，未经颠沛流离，一直安稳地收藏在宫中的法书名画仍占大多数。至于家具陈设器物等属于工艺美术领域的珍贵文物，始终未离开故宫的就更不胜数了。有的器物，从制成进呈以后就再没有移动过。如本书所刊载的大禹治水玉山，于乾隆五十二年（1787）八月安设在宁寿宫乐寿堂以后，到今天一直没有挪动过位置。故宫藏玉除传世古玉以外，现存清代的玉器也都是制成进呈以后一直保存在宫中，有的还是养心殿造办处玉作 制成的。本书刊载的瓷胎珐琅彩雉鸡牡丹纹碗画珐琅花鸟瓶象牙雕渔乐图笔筒百宝嵌花卉漆挂屏，由造办处珐琅作牙作杂活作制成，向皇帝进呈以后，也都一直贮藏在宫中，这类工艺品的数量是相当多的。瓷器，由江西景德镇烧造瓷器处历年进呈而遗留在宫中的就有十余万件。本书所载康熙、雍正、乾隆三朝的瓷器，就是从中选择的。宫中还藏有江宁、苏州、杭州三织造历年进呈的大量锦、缎、绫、罗、纱、绸、绉等整匹织品和缂丝、刺绣的衣物，以及由养心殿造办处设计、交织造 特制的作品。本书选载的彩织重绵《石青地极乐世界织成锦图》轴、孔雀羽穿珠彩绣云龙吉服袍、《缂丝加绣九阳消寒图》轴，就是从中选择的。
书中载明代宫中遗留的工艺美术品，有永乐、成化、万历年款的瓷器；宣德、景泰年款的铜掐丝珐琅器；万历年款的黑漆嵌螺钿大书案等。这些器物都是制成以后供使用的，经历明、清两代一直贮藏在宫中。
本书内容分属青铜器、书画、陶瓷、工艺美术品和织绣五类，每类每件各有解说。所选文物总数虽只百件，但自商、周以迄明、清，显示着中国文化艺术的发展过程和成就。
朱家溍
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