本书研究美国从1830年起的科学普及史，揭示了这样一个令人迷惑的现象：曾经作为一种积极、进步的文化力量的科学，在美国消费文化中，慢慢地为新伪装下的迷信和神秘主义的复活让出了一条通道，终导致科学在大众层面上被迷信击败。作者以19、20世纪美国的科学普及史为经，以公共卫生、心理学和自然科学三个领域内的普及活动为纬，向读者展现了一部美国的科学与迷信的“战斗史”。
本书描绘了美国的那些杰出科学家如何与其他不同的人群进行沟通的历史。因为美国已经成为一个国家实现现代化的范本，所以这个故事的重要性已远远超出了一种民族文化。而且大多数历史学家都同意，科学观念和科学研究一道为现代化进程增添了动力。本书致力于强调大多数人不会谈及的一部分科学家的长久使命。科学一直起到了反对和纠正人们的迷信的作用。在消费主义盛行和大众传媒——伴随工业化而兴起——充塞其中的现代社会里，人们很容易忘记迷信会采取新的强有力的形态。而作者在书中提出这样的主张：在一个高度专门化的社会中，迷信的威胁仍旧顽固存在。
约翰·C·伯纳姆，1958年获斯坦福大学博士学位，现为美国俄亥俄州立大学历史系研究教授和医学遗传中心的Scholar in Residence，同时为澳大利亚多所大学的访问学者，并荣获鲍登学院的托尔曼访问教授。专长研究美国医学史、科学史和社会史，特别是精神病学史。曾任美国医学史学
对本书的评价
内容提要
作者简介
译者序科学与迷信：老对手面临新问题
中文版序
致谢
导言
第1章 迷信和科学普及
1.1 现代迷信
1.2 实用迷信
1.3 科学反对宗教的战争
1.4 自然主义观点的发展
1.5 怀疑论者
1.6 权威
1.7 作为异类的迷信
1.8 科学的宗教
1.9 科学的宗教的进程
1.10 科学方法
1.11 科学人
1.12 科学普及和盲信
1.13 美国的科学普及
1.14 科学普及的机构
1.15 文化迟滞
1.16 基本动机的偏爱：娱乐、宗教和健康
第2章 卫生普及
2.1 非自然传统和自然
2.2 19世纪早期
2.3 19世纪晚期
2.4 20世纪早期
2.5 20世纪30年代的重要转变
2.6 20世纪中叶
2.7 20世纪中叶以后
2.8 健康和医药
2.9 特殊利益团体
2.10 大众传媒
2.11 有缺陷的卫生宣传者
2.12 孤立的卫生知识
2.13 卫生普及意义的转变
第3章 心理学普及
3.1 传播阶段的心理学主题
3.2 实验心理学的出现
3.3 心理学的确立
3.4 20世纪初的心理学
3.5 设法影响公众
3.6 20世纪20年代的关注与论战
……
第4章 在19世纪瞢及自然科学
第5章 在20世纪普及自然科学
第6章 科学普及的模式和迷信的胜利
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