1. 马的故事
从前，马儿们是自由的。它们驰骋在大地上，没有人想要得到它们、圈住它们，把它们集成队列、给它们套上绳索、给它们设下陷阱、把它们套在战车上，给它们安上马具、装上马鞍、钉上铁蹄，骑上它们、牺牲它们、吃掉它们。有时候，人们和动物一同歌唱。一方的长久呻吟引起另一方的奇异嘶鸣。鸟儿们从天而降，来啄食残食。残食落在马儿的四条腿之间，它们正抖动着自己华美的鬃毛。残食落在人们的大腿之间，他们仰着头，席地而坐，围着篝火，吃得狼吞虎咽，吃得咋咋作响，大快朵颐，突然有节奏地拍起手来。当篝火熄灭，当歌声不再，人们站起身来。因为人们不似马儿一般站着睡觉。他们擦去阴囊和阳器被放在地上时留下的痕迹。他们重又跨上马，骑行在大地的每一寸土地上，骑行在大海潮湿的岸边，骑行在低矮的原始森林里，骑行在时常刮风的旷野，骑行在大草原上。一天，一个年轻人创作了这样一首歌：“我来自一个女人的身体，我重又面对着死亡。我的灵魂在夜里于何处消失？它去了哪一个世界？有一张我从未见过的面孔，它困扰着我。为何我又见到了它，这张自己并不认识的面孔？”
他踏马而去，只身一人。
突然，正当他在白昼里奔驰，天黑了。
他俯下身。他惊恐地抚摸着马儿脖子上的鬃毛，还有它温热又颤抖的皮肤。
可天空变得漆黑一片。
骑手拉着缰绳上的铜链。他下了马。他在地上铺开一条毯子，毯子由三张紧紧交织的驯鹿皮制成。他系起毯子的四个角，竭尽全力地保护自己、保护马儿的脸。他们重新上路了。
空气纹丝不动。
忽然，雨水压将过来。
他们缓慢前行，在嘈杂声和雷鸣般的雨水里，用眼睛寻找道路。
他们来到一座山丘。雨停了。黑暗里，有三个男人被绑在树枝上。
中间的，是一个全身赤裸的男人，额头上有一顶带刺的王冠，他在嘶吼。
奇怪的是，另一个男人在用灯芯草的顶端朝他嘴边递去一块鹿蹄。与此同时，在他身旁，一个士兵正将长枪刺进他的心脏。
2. 哈古斯遇上的故事
后来，过了几百年，有一天，夜幕降临，他独自行走，用笼头牵着身后的马儿来到索姆河岸。幽暗开始笼罩河水，他停下了。
男子发现在一堆板岩上有一只死去的松鸦。
离静静的河水约有十米远。
那里有一棵桤木。
那堆松松的、灰灰的岩石板沐浴着夕阳，上面躺着一只松鸦，展开宽大的翅膀，张着嘴。
马儿喷着鼻息。男子抚摸着遮盖了它脊柱的又长又厚的毛发。
哈古斯是这条河的摆渡人，他把船系在大桤木的树干上。他朝困惑的骑手和僵化的马儿走来，待在他们身旁。他把船篙靠着自己的肩，将自己的目光融进他们的目光。
因为这只死去的松鸦身上有些许古怪。
于是哈古斯鼓足勇气，走向那只长有蓝色翅膀的鸟。
可他几乎立刻就定住了，因为松鸦正在有节奏地扇动蓝黑相间的羽毛。他喘着气，向后转了转身子。他的动作是这样的：有时朝向河岸、小船、桤木的叶子与河水，有时朝向蓟草、被自己的所见吓得动弹不得的骑手，以及一动不动、惶惶不安的马儿。
实际上，松鸦在向最后一抹阳光的温热献出自己的彩色羽毛。
它在晒羽毛。
随后，不到一秒钟，它迅速旋转，立起爪子站起身，一下就飞了起来，栖息在河岸摆渡人的船篙顶端。
哈古斯顿时在自己的肩上感到，他该离开这个世界了。
他把头朝鸟儿转过去，它在看着他，发出可怕的叫声，又转向骑手，但是身旁已空无一人。骑手和马儿走了，他没有发现他们已经消失了。
忽然，鸟儿重新展开自己蓝黑相间的翅膀，离开了栖息处——哈古斯靠在肩上的船篙——飞走了。
鸟儿冲进了天空。
渐渐地，哈古斯的性情变得阴郁了。他开始对自己在河边的职责不上心了。他把船扔在灯芯草丛里。他任由倾盆大雨侵袭着小船。两个季度后，妻儿厌倦了他的忧伤，焦躁不安地与他交谈一番后，带上行李，走了。哈古斯不再需要家人陪伴，于是也离开了亲人。或者更确切地说，他不再和人类说话。他避开刺眼的光线。一切可见的事物都让他害怕。即便是动物的脸，他也会逃避，因为他觉得这些脸在谴责自己。他左躲右闪，不想碰上黄嘴老鹰的眼神，不想遇见燥热之夜在荒野上企图用歌声吸引自己的青蛙的眼睛。
3. 八音盒
从前有个略显罗圈腿的男子，他背着一只带有小格子的木盒。他行走在各个村落里。他把盒子放在一块石头上，或是一棵树的树桩上，或是一只箱子上，或是一条长凳上，然后小心翼翼地打开盖子。人们看到了十二个洞。每个洞里都有一只青蛙。晚上，他抬起头，呼喊着凡·西苏，像是一个有脚疾的男子在向天空发出祈祷。“说话吧，凡·西苏！”他叫喊道。又让旁边的一个孩子拿来一只水壶，往每只脑袋上浇水。它们唱歌了。
孩子们和各色人等从田野和林间小路聚集而来，围着他，一个个紧紧地挨着他，想看看盒子里究竟有什么。“如果你们保持安静，”他对他们说，“你们就会听到一种隐约的钟声。”
于是，就连孩子们也不说话了。人们听着缓慢升起的歌声，眼睛湿润了，因为每个人都认识另一个世界里的某个人。有人低声喊着“妈妈！”，心里已双膝跪下、瘫倒在地。他们低低地说着：“妈妈！妈妈！”
4. 尼哈出世
从前，尼哈出生的那天，安吉尔伯特伯爵——孩子的父亲，也是索姆湾献给圣人里基耶的那座修道院的院长——在孩子从贝尔特肚子里滑溜溜地出来后抱着他说：“你第一次抬起眼皮，你褶皱的皮肤如此脆弱，你在光亮中睁开两只湿漉漉的大眼睛，我以父、以子、以灵的名义祝福你。”此时一声新的啼哭响起。在贝尔特的肚子里有一个孪生兄弟：人们能看到黄色的额头在顶着腹部内壁，已经出现在贝尔特发紫的宽大阴唇之间，就在那片金色体毛下面，它们遮住了她一直紧绷到肚脐、快要撕裂的皮肤。安吉尔伯特院长伯爵想抓住他。可这个新生儿浑身湿漉漉的。黏糊糊的小身体四处乱扭，像一条鳗鱼在手里滑动。院长喊道：“你的感觉开始在自然中四下寻找抓手，你张开细小的手指，如此顽强而炽热地紧紧抓住我的大手，我这个在若干季节之前将你孕育的人，现在为你祝福。这张面孔与尼哈相像得连影子都远远不及：他几乎像是倒影一样反射着尼哈！在这张面孔里，尼哈再次降生，这是上帝传达给我们的信号。上帝想让尼哈的日子里有一个同伴，就像他自己有约翰睡在肩膀上！”
说完这些后，他进行了第二次洗礼，给婴儿起名为哈尼。
……
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