人类与其他动物之间的根本差异是什么？很多年以来，不同学科、不同学派的学者曾提出各式各样的回答。而在这本书中，作者首先便打破了人与其他动物界限分明的成见：动物的行为不应该归结为简单的条件反射，很多动物也拥有情感、语言、使用工具的能力，还具备利他、管理社群、学习和传授知识等复杂的社会行为；人类也绝非真空中的理性人，多数时候行为都被本能左右，使人类自诩优越的智慧与道德，其实也服从自然演化的逻辑。
本书展现出了众多动物的生活之道，尤其是它们如何处理配偶、亲子、竞争者、群体内、群体间等各类关系，例如：善于调解争端的头狼、尊敬长者的斑马、决斗时点到为止的鳄鱼、循循善诱地为孩子传授攀登技能的山羊、借腹生子的同性恋灰雁家庭、与金枪鱼群合作捕猎的海豚等等。这本书以惊人的丰富性，生动呈现了动物多种多样的生存策略，让我们得以真正了解真实的动物不再仅仅是野蛮、兽性，其中体现出的巧妙、文明令人意想不到。
通过本书的叙述我们会发现，人性与兽性绝非截然相反的两端，前者正是由后者演化而来；因而，我们可以在动物的行为中发现人性的影子。与此同时，作者也提出许多当今人类社会在企业管理、社会管理、亲子关系、两性关系、代际关系等方面存在的问题，这些问题的出现往往是因为偏离了自然的人性；而通过对动物行为的理解，也许能帮助我们寻回正确的生活方式。
◆兽性与人性存在根本差异吗？《以动物为镜子：动物们的自然生活之道》告诉我们：并非如此。情感、语言、使用工具并非人类独有的能力，很多动物还具备利他、管理社群、学习和传授知识等复杂的社会行为，从动物的行为中，我们能发现人性的影子。
◆本书展现出了众多动物的生活之道，其中体现出的巧妙、文明令人意想不到：善于调解争端的头狼，尊敬长者的斑马，决斗时点到为止的鳄鱼，与金枪鱼群合作捕猎的海豚, 借腹生子的同性恋灰雁家庭……身处扭曲天性的工业社会中，无所适从的现代人不妨把动物当作老师。
◆颠覆我们对动物的旧认知，真正认识我们的动物朋友。动物世界绝不仅仅是偏见中的弱肉强食，被条件反射所支配。动物如何应对资源不足，如何处理夫妻关系，如何教育后代，如何管理群体，如何维持良性竞争，如何维持生态平衡……以动物为镜，引发我们对人类自身行为的思考！
◆荣获德国联邦十字勋章的动物行为学家、能和动物说话的人费陀斯·德浩谢尔，其动物科普著作翻译成20多种语言，全球总销量超过800万册，甄选代表作首度系列授权中文版出版。深刻的观察 严谨的论述 优美的文笔，营造如看《动物世界》般的沉浸式阅读体验，写给每个人的动物科普书！
费陀斯·德浩谢尔（Vitus B. Drscher）,当代最负盛名的动物行为学家，全球最受欢迎的动物题材科普作家，德国汉堡州人文科学院院士。大学期间，德浩谢尔专攻动物学和心理学，自1954年起开始从事动物学研究并发表专著。 在对六大洲多种动物的行为进行了几十年广泛深入考察的基础上，他撰写了30余部动物行为学著作，包括《动物们的神奇感官》《感官的魔力》《友善的野兽》《温暖的巢穴》《从相残到相爱》等。这些作品曾获德奥多尔·沃尔夫奖和施文·西蒙奖等多项国际大奖。他的作品已被译成23种文字，在许多国家和地区出版发行，总发行量超过千万册。他还为电视台拍摄、制作了大量动物题材的节目，并担任报纸杂志的专栏作家和特约撰稿人。 德浩谢尔是一个具有哲学家气质的科学家，他的动物行为学研究侧重于动物行为的历史演变及其对理解与指导人类行为的借鉴作用。在德语世界中，他的名字与动物行为学主要创始人康拉德·洛伦茨一样家喻户晓。
推荐序（赵鼎新）
第一章动物之镜
第一节 雌性如何驯服蛮横的雄性
第二节 在自然界示教前拯救动物
第三节 人与动物的区别何在？
第四节 猴与猿确实能说话！
第五节 泰然面对羞耻
第二章纵欲世界的爱情困境
第一节 性摧毁了宁静的伊甸园
第二节 是什么令有情人终成眷属？
第三节 鹅何以诉衷情？
第四节 使婚姻忠诚的迷魂酒
第五节 因感情烦恼而亡
第六节 我们祖先的糟糕形象
第七节 强抢女性、后宫式婚姻与舞伎
第三章雌性动物皆为好母亲
第一节 从自私自利到甘于奉献
第二节 母爱之源
第三节 父亲们究竟好在哪儿？
第四节 失误意味着孩子的伤亡
第五节 无须学习的知识
第六节 母亲能被替代吗？
第七节 动物父母独裁吗？
第八节 将团结作为学习的目标
第九节 父母与孩子间的纷争
第四章通过帮助他者来生存
第一节 对等级制度的误解
第二节 将企业管理方式用于狼群势必带来灭绝
第三节 孩子帮助父母
第四节 是公平的摔跤比赛而非厮杀
第五节 老者的经验财富
第六节 被和平的气味所征服
第七节 动物的索爱信号
第五章应对灾难的策略
第一节 对渴望成家者实行的结婚禁令
第二节 想办法从灾难中逃生
参考文献
附 录 动物本性与生存策略的巨幅展画《以动物为镜子》导读
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