大地杰作：从火到冰，地球的壮美景观_（英）迈克尔·布赖特_9787504696601

纵览全球，无处不在的巨大力量撕扯、撞击和雕刻着我们星球的地表形态。造就高耸的山峰，开凿深邃的峡谷，浇筑神奇的地貌，创建色彩斑斓和令人惊叹的生动造型及艳丽图案。从干涸炽热的沙漠，到烈焰冰雪的大地，遍览七大洲自然奇观，本书引领读者开启一个栩栩如生的探奇之旅。借助全球多位顶级自然风光摄影大师之手，展现给读者的，是拍摄境地一幅幅震撼心灵的华丽写照。本书以丰富的图片，欢呼我们世界的俊秀，赞扬大自然的质朴，歌颂山川的雄伟。

地球起源于火。大约45亿年前，一个由尘埃和气体形成的稠密、盘旋的云状物在自己的重力作用下崩溃瓦解，并在银河系中形成一个巨大的旋转圆盘。太阳在其中心形成，剩下的物质接着形成了太阳系的各个行星，包括人类居住的地球。起初，我们的家园看起来极其异常。天空是黑暗的，由于没有大气环绕，炽热的火山岩浆在整个地球表层燃烧，呈现出一个地狱般的景象。熔化的岩浆持续沸腾，热流翻滚的深度超过了1000千米，温度超过1000℃。众多小行星、彗星和陨石从天空下雨般落下，猛烈撞击在年幼的地球上。它们不断向岩浆的海洋中补充新的物质，带来了有价值的矿物质，送来了水，甚至可能还有构成生命的基本要素。科学家把地球历史长河中这段Z早、历时很长的时期称为冥古代（the Hadean），这一名称源于阴间地狱的希腊神，但是冥王并没有统治太久。人们认为水早在44亿年前就已经出现，因此地球早期地狱般的环境在气候变冷和潮湿后期就自然消失了。这是生命可能出现的Z早时间。水要么藏在从太空落入地球的陨石里，要么以水蒸气形态随无数的火山喷发而出，这些火山是地球原始时期的主要地貌。所有火山口释放的气体形成一个大气层，随后，随着地球冷却，金属铁下沉到深处，形成地核。同时形成的，是这个星球内部的其他地层地壳和地幔。地球的中心以前是火，现在仍然是。如今，地球的Z高温度处于地球固化的内核和熔化的外核之间的分界处，温度高达6000℃，和太阳表面的温度差不多。地球的这些杰作都位于地壳上，与我们生活的地方同处在一个地层。这一薄而固化的外层，像橙子皮一样，漂浮在地幔黏稠部分的顶端。地壳和地幔的Z高层结合在一起，被分割成巨大的地壳板块，它是地球表面庞大的移动板块，这个板块就像一个庞大且不断移动的七巧板，带着地球的几大陆地跨越世界。地质Z活跃的区域位于地壳板块的边缘，恰恰就在这些板块形成或被毁坏的地方。在这里，它们可能剧烈地碰撞，然后像六角手风琴一样折叠隆起，形成巨大的山脉或下潜嵌入另一个板块的下面，形成深深的海沟。这些板块的边缘处也会有岩浆从地球深处冒出，形成震撼的地质特征，例如中央海岭（Mid-Ocean Ridge）群，这是地球上延绵Z长的山脉，几乎全部都在水下。在北大西洋（North Atlantic），冰岛横亘在中大西洋海岭（Mid Atlantic Ridge）之上。它坐落在这一海岭的一个热点地带上，使其具有数百个地热特征，如诸多的地热喷泉和温泉，以及30个活跃火山群。自公元874年人类来到这个岛上，就有13个火山喷发过。这一海脊被地质学家描述为一个离散型板块边界（divergent plate boundary），在这里，岩浆从地球深处流出并流向两边，给一边的欧亚板块（Eurasian plate）和另一边的北美板块（North American plate）增加了新的物质。这意味着冰岛正被撕开，在欧洲和北美洲之间的跨大西洋飞行距离正以每年2.5厘米的速度增加。同样的情况也正在全世界各个板块边之间发生，所有这些地方都伴随着显著的火山活动和频繁地震所带来的震动，这是大自然Z强大的力量。这些力量形成了各个大陆，隆起了众多山脉，拉开了大量裂谷并造就各种新地貌，但大自然并没有停歇下来。无情的力量不停地在磨损它们、侵蚀它们、打碎它们，并把各种碎屑带到各地。这样的力量有很多水、冰、雪、太阳和风，以及细菌和其他微生物、植物、动物……，甚至人类。冰川冰和液态水导致岩石在一起相互撞击、刮擦，或者撞碎和磨成粉末。植物在裂缝中扎根并使裂缝变得更宽，从兔子到蚯蚓，这些挖穴动物的活动不断地挪动土壤和岩石。来自太阳的热量引起卵石膨胀、破裂和粉碎，岩石里的雨水结成冰时使岩石破裂，风沙吹打着岩石直到把它磨成光滑而奇异的形状，就像峡谷区国家公园（Canyonlands National Park）里精美的梅萨拱门（Mesa Arch）和莫纽门特谷地（Monument Valley）里醒目的砂岩孤峰。这些变化进程的快慢取决于岩石质地的软硬、石坡的陡峭程度和天气的变化情况。许多需要花费数百万年才能形成的陆地形状，但是猛烈的风暴、汹涌的波浪、骤发的洪水以及急剧的加热和极度的严寒可以在几星期或几天内改变一个悬崖壁或洞穴模样，滑坡、岩崩和泥石流可以在几秒内改变一处地貌。而且，所有残渣碎片都被冲走，沉积各地并且循环往复。大自然中，没有什么东西是不能利用的。侵蚀过程形成的所有产物都被运送到某个地方，在那里它们被堆积、磨碎，并被重新利用。条条大河切开大地形成深邃和多彩的峡谷，像北美洲的大峡谷（Grand Canyon）；或者，他们挖掘地下隧道；开凿引人惊叹的洞穴，像埃塞俄比亚的索尔·奥马尔洞（Sol Omar Caves）；并且，在硬质岩石能够支撑住河水的地方，水流从此处倾泻而下，形成壮观的瀑布，如南美洲的伊瓜苏瀑布（Iguazú Falls）和冰岛的代蒂瀑布（Dettifoss）。然后，河流将被侵蚀下的沉积物冲进大海。从陆地上冲刷而来的泥土（称作黄土），被风吹进了河流，这些泥土在洪水暴发时或沉积在河床上，或淤积在河口，形成了三角洲和泥滩，这些地方都是野生动植物生长的沃土，也是人类耕作、捕鱼和获取粮草的理想之地。它们属于地球上Z富饶的地方。海浪、涌流和潮汐也在不断雕琢着陆地。仅仅海浪的力量就可击碎大块大块的岩石，挖空海蚀洞和海蚀穴。海水的弱酸性能溶解钙质岩石，比如白垩岩和石灰岩。软质岩石比硬质岩石遭受腐蚀的速度更快，由此形成了岩石海岬和沙湾、天然的海蚀拱和海蚀柱，以及带有岩石通道的海蚀平台，就像英格兰南部基默里奇海湾（Kimmeridge Bay）的那些海蚀台地。海浪的翻腾作用导致岩石碎片撞击在一起，并逐渐被撞成更小的碎片，先是变成卵石，然后成为沙子。这些现象通过自然过程逐步形成，就像沿岸漂移（Longshore Drift）作用。在这个过程中，近岸海流与海岸平行流动，在碎浪带，海浪携带的沉积物沿着海岸线呈锯齿状分布。碎浪波携带沙子和卵石涌向海滩上流动，海水因重力作用又流回海里，将沉积物带回大海。以这种方式形成沙嘴、沙洲、沙滩和沙丘，就像冰岛东部Z名的黑沙滩和沙丘，以及纳米布（Namib）沙漠的巨大铁红色魔鬼沙丘，这个沙丘高耸出沙面383米。的确，我们脚下的土地可能看上去是坚固不动，但其实不是这样。地球表面正在不断变化。火山将熔化的岩浆从地球深处喷发出来，产生新的地面并使老的地面更新。每一次地震都震动和重新塑造着地壳，引发海啸和山崩，引起新的火山活动，甚至将土壤从固态短暂地变为液态。大陆板块间巨大的碰撞推起新的山脉，重塑着地球的表面，改变着全球的气候。火山的作用足以改变空气急流和区域气候模式，比如亚洲季风。广阔的沉积盆地充满了由其他地方侵蚀后产生的物质并形成新的岩石，其中有一些充满了植物和动物的化石。它们成为更多山脉和山谷的新建筑材料，于是，侵蚀的三种基本力量水、风和冰冲刷我们的星球，并在一个巨大的自然循环中将它们完全分解，这个循环的一个周期就需要花费数百万年的时间。所有这些造就了地球上Z壮丽的景观地球的杰作。

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