全书收录15篇解读历史人物的读史散文，从三国魏晋时期的曹操、谢安至清代的郑板桥，时间跨度大，涉及历史人物丰富多样，既有汉献帝、陈后主、宋太宗、朱元璋及谢安、冯道等王侯将相，亦有王安石、辛弃疾、朱熹、郑板桥等儒士文人。作者立足整个历史长河，以上帝视角评审历史人物，在详尽引用参阅正史与笔记小说中内容的同时，力求为大众揭示历史人物不为人知的一面，展现历史人物的多样性，从而给予读者以历史的启示。该书语言通俗生动，故事讲述曲折有趣，可读性强。该书适合中学及以上喜爱历史的读者阅读。
历史长河中的重要节点上，帝王、将相、儒士、文人……不同的历史人物有着不同的人生选择，也经历着复杂的人性考验，他们有的用一生追寻心中的梦想，有的在不经意中创造了历史，有的留下了解不开的千古谜团，他们在风云际会中呈现出了一幅幅动人的历史画像，其是非功过留待后人评说。该书收录15篇生动的历史散文，作者为河南社科院研究员，其对历史的解读具有很好的学术规范性，史料的运用严谨、周密。作者行文老到妥帖，并未因为追求新意而过多涉及猎奇、一味抓眼球的内容，而是小心求证，谨慎下结论，因此读来可于平实的文风中窥见深刻的道理，亦留给读者较多思考的空间。
任崇岳，河南省社会科学院研究员，河南省漯河市临颍县人。1961年毕业于中央民族大学历史系，1981年毕业于中国社会科学院研究生院，师从蒙元史专家翁独健教授。著有《庚申外史笺证》《宋徽宗传》《谢安评传》《韩愈传》《台北知府陈星聚评传》《中国社会通史·宋元卷》《中国文化通史·辽西夏金元卷》《中原移民简史》《中原地区历目前的民族融合》(合著)《中国北方游牧民族源流考》等作品17部。
水流花谢两无情
曹操、曹丕父子与汉献帝… ……………………………… 001
风流宰相数谢安
谢安二三事… ……………………………………………… 015
隔江犹唱《后庭花》
陈后主荒淫无道亡国… …………………………………… 049
是非功过任评说
替冯道翻案… ……………………………………………… 074
辨材须待七年期
宋太宗的另一面… ………………………………………… 086
毁誉参半海陵王
漫说完颜亮是非功过… …………………………………… 101
真真假假费猜疑
狸猫换太子的传说与真相… ……………………………… 122
千秋万岁名，寂寞身后事
王安石的性格与人际关系… ……………………………… 133
流落天涯俱是客
北宋覆亡后的赵氏家族… ………………………………… 155
报国无门赍志殁
辛弃疾的抗金生涯… ……………………………………… 176
乱云飞渡仍从容
朱熹坎坷的出仕治学之路… ……………………………… 214
骨朽人间骂未销
误国权奸贾似道之死… …………………………………… 239
身世浮沉雨打萍
南宋覆亡后的君臣、宋室与儒士… ……………………… 267
人无害虎心，虎有伤人意
朱元璋为何要迫害儒士… ………………………………… 285
忧国忧民郑板桥
一生坎坷的郑板桥… ……………………………………… 296
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