本书用丰富的考古发现、古典文献、历史图片及地图等资料，还原了中世纪晚期这一欧洲社会的转型时期。
这一时期欧洲经历了重重危机。黑死病导致人口锐减，农业陷入危机；金融市场动荡不安；英法百年战争战乱；抗议运动盛行……危机也波及中欧、东欧，甚至拜占庭帝国。同时，这一时期国家机器得到强化，王权日益强大，军队建设迈向专业化，贸易得到扩张。欧洲逐渐走出中世纪的迷雾，文艺复兴与宗教改革的种子开始萌芽。
美国国家地理全球史
美国国家地理全球史系列，是美国国家地理学会出品的，规模宏大的一组历史丛书项目，是其100多年历史文化内容的培育与积累，共有30种图书。本套丛书内容由考古学家、历史学家、语言学家、地理学家、制图家、摄影师、插画家和编辑组成的多学科团队精心创制。立足于历史与文明的思索，以时间轴展开对世界各地文明及人类历史发展变量的解读和记录。本系列书目如下
《早期的法老》《埃及帝国》《古埃及的终结》《美索不达米亚文明》《中东的王国和帝国》《希腊的起源》《古典希腊》《雅典的陷落》《亚历山大帝国》《罗马：从王政到共和》《罗马：征服地中海》 《罗马共和国的终结》《罗马帝国的崛起》《罗马帝国：黄金时代》《罗马帝国：罗马的陷落》《拜占庭的辉煌》《中世纪欧洲》《伊斯兰的扩张》《中世纪的王国与王朝》《通往东方的新路线》《中世纪的终结》《征服美洲》《文艺复兴》《土耳其、俄罗斯帝国与明代中国》《绝对君权》 《大航海时代》《启蒙运动》《法国大革命与拿破仑》《19世纪的世界》《世界大战》
美国国家地理学会
(National Geographic Society)
1888年1月13日，于美国华盛顿的宇宙俱乐部成立，同年10月，新成立的学会创办了自己的会刊，这便是如今享誉全球的美国《国家地理》杂志。此外美国国家地理学会还拥有国家地理频道等包含电影、电视节目、图书、网站等一系列跨媒体品牌，如今学会现已经成为全球大型非盈利的教育与科学机构。
本丛书顾问编委：
彼得·柏克（Peter Burke）：英国著名历史学家，剑桥大学文化史荣誉教授。
约翰·艾略特爵士（Sir John H. Elliott）：英国著名历史学家，牛津大学荣誉教授、牛津奥里尔学院荣誉院士、剑桥大学三一学院荣誉院士。
其余编委都为来自全球著名学府的历史学等相关学科专家。
概述/11
崭新的历史阶段/13
13 世纪末到 14 世纪初，欧洲经历了经济、社会和政治的深刻变革。其间，虽然面临的王位继承纠纷接连不断，欧洲王国仍旧成功地巩固了王权，加强了统治。法兰西国王美男子腓力四世和罗马教廷间的冲突改变了当时的外交关系，打破了权力平衡。
档案 ：中世纪的朝圣/44
13 世纪末，欧洲有 10000 多处基督教朝圣地。这一宗教现象是民众宗教虔诚生动的表现之一。
艰难时期/55
在 14 世纪中叶的欧洲舞台上，百年战争变成了背景幕布，新的王朝轮番登场。它们提升自己的军事实力，扩大本国在外交谈判游戏中的影响力。打着政治整顿这一口号，新的王朝对贵族和资产阶级施行霸权，巩固了政权。
档案 ：黑死病灾害/83
欧洲在 14 世纪初发生的剧烈动荡标志着一个周期的结束，时移势易，经济形势也开始随之改变。瘟疫造成的破坏就是动荡之一。
经济危机和起义/93
在经历了黑死病和百年战争这段黑暗时期之后，欧洲力图重新建设一个更加稳定的政治、社会和经济空间。但教会分裂初现、农民起义爆发和王国财政困难让重建举步维艰。而奥斯曼土耳其人攻打巴尔干地区毫不留情，也削弱了东欧各国的实力。
征服与改革/121
14 世纪末，欧洲发现了向大西洋扩张的新可能性。国家和教会都在改革，前者为了改善财政收入和城市管理，后者为了结束教义冲突。当君主制国家的体制演变预示着向现代过渡，而这时候的天主教会却无法遏制越来越多的思想改革需求。
政治的力量/151
从 15 世纪上半叶到中世纪末期，君主制国家变得更加强大，尤其是在百年战争中获胜的法国。然而，贵族不满纷至沓来，地区冲突不断，英格兰、阿拉贡和卡斯蒂利亚地区首当其冲，旧贵族们阻碍了这里现代集权国家的建立。
档案 ：汉萨同盟/175
汉萨同盟建立在合作和共同防御的原则之上，好让其成员能够成功应对欧洲特有的政治分歧。
新纪元185
15 世纪下半叶经历了两个重大标志性历史事件 ：一是奥斯曼帝国在 1453 年征服君士坦丁堡 ；二是天主教双王在 1492 年攻占格拉纳达。15 世纪下半叶也见证了新的统治王朝的成立 ：德国的哈布斯堡王朝、英格兰的都铎王朝、法国的瓦卢瓦王朝以及卡斯蒂利亚、阿拉贡和那不勒斯的特拉斯塔马拉王朝。
档案 ：意大利城市模式/212
在 11 世纪末和 13 世纪之间，意大利城市采用基于自治、公民意识、自由和纪念过去原则的公社模式。
附录/223
1450 年左右的欧洲224
对照年表 ：欧洲、 亚洲、 非洲和美洲226
王朝列表228
书单推荐
