东京四谷地区的一幢大楼在夜间失火，在大楼里值夜班的保安不幸被烧死。事后调查证明这是一起人为纵火案，而且死者在生前服用过安眠药。负责此案的中村发现死者的未婚妻恰好在案发当晚失踪了，两人同居的出租房里竟找不到半点她留下的痕迹。种种迹象表明这名失踪女子与此案关系匪浅。
她是谁？为什么要选择如此复杂的方式谋害自己的未婚夫？
这桩案件还没头绪，又频频传来东京其他地区失火的消息……
岛田庄司，日本当代最伟大的推理小说作家之一，新本格派导师。1948年10月12日出生，自幼酷爱音乐和美术。1980年以一部《占星术杀人魔法》出道，为日本乃至全世界推理文学的发展打开了一条全新的道路。之后陆续发表《斜屋犯罪》、《异邦骑士》、《奇想，天动》、《北方夕鹤2/3杀人事件》等作 品，均为场景宏大、诡计离奇的不朽之作。笔下塑造的御手洗洁和吉敷竹史两大神探个性鲜明，已成为无人不知的经典形象。日本很多作家以岛田庄司为偶像，创作 了大量"岛田风格"的推理作品。由此开创了"新本格派"推理，成为当今世界推理舞台最重要的一支力量。
第一章 失踪的女子
第二章 唯一的线索
第三章 僵冷的风土
第四章 死胡同
第五章 梦幻的都市
第六章 第二宗命案
第七章 艰难的走访
第八章 大地之水
第九章 残破的圆环
第一章 失踪的女子
1
一九八二年十二月一日，四谷区发生了一起疑似人为纵火的火灾。火灾发生的确切地点位于新宿四谷区二丁目，四谷火车站对面的一幢出租楼房里。
警视厅一课凶杀案侦察组的中村吉造正站在窗边默默思考着什么。突然，主任的叫声打断了他的思绪，中村连忙回过身来，绕过纵火案调查组拥挤的办公桌，向主任的位子快步走去。
主任正在接电话。从时间上推测，电话可能是四谷警署的纵火案侦破组打来的。中村知道每次任务都是在主任接完电话后开始的。
&"中村君&"主任放下电话，说，&"四谷出租楼的这起火灾，经过四谷署的勘察，发现烧死了一名保安。他们觉得这名保安的死有点蹊跷。我想让你和小谷马上去一趟，直接参与这起案件的调查。&"
中村看到，主任身后的小谷已经穿好外衣等着了。
&"主任，您觉得这可能是起凶杀案？&"中村问道。
&"目前还很难确定。&"主任答道。
&"这起案件的确存在不少疑点，那名保安年纪轻轻，却被烧死在值班室里。火灾发生后既不逃命也不报警，一个大活人就这么被活活烧死，你不觉得奇怪吗？&"
中村转身回到自己的办公桌前，拿上贝雷帽和外套，脑子里琢磨着主任刚才说过的话。的确，这起案件确实有些蹊跷。
小谷是名年轻警员，和中村搭档还不到一年。按照日本警界的惯例，处理案件一般都是两人一组。这么安排除了有以老带新，锻炼年轻警员的目的外，也许多少还有点互相牵制的意思。警察在工作中难免会知道不少有钱人不雅的桃色新闻，个别品行不端的警员可能会经不住诱惑，把它作为敲诈勒索的资本。但中村平时做事喜欢独来独往，虽然嘴上没说，私底下对这项规定还是多少有些抵触。
失火现场暴露在清晨的阳光里，再没有比这个更能吸引闲人聚拢来看热闹的了。
中村钻过隔离人群的警用隔离带，看见纵火案组的冈江警官正忙碌着。
&"从外面看，这火烧得不算很大嘛。&"中村冲冈江说道。
&"哪里啊？里面烧得可惨了。&"年轻的冈江警官回答道，ct看来犯人是瞄准位于地下室的仓库下手的，点火以前在那里泼了不少煤油。
&"嗯，有可能。你说那名保安到底是怎么回事？&"
两人一边并排踱着步，一边讨论着。
&"我也觉得奇怪，目前只有一种解释，那就是死者在值班室里睡得太死了。&"
&"睡得太死？能睡到烧死了还不醒吗？&"
&"表面上看，的确是这样。这名保安姓土屋。值班室里有张供他休息用的床，尸体被发现时就躺在床上。&"
&"死者身上有没有外伤？&"
&"确切结果要等验尸报告出来才知道。&"
&"哦。&"
&"不过刚才我初步观察了一下，好像没有什么明显的外伤。&"
&"看来还真是睡得太死了啊。&"
&"这种可能当然不能排除。不过，在我把这个观点向保安公司提出来时，他们却一口咬定说不可能。他们说，从土屋的日常表现和为人来看，无论如何也不能相信他会在值班时间睡觉，背后一定有什么不为人知的原因。他们还求我千万保密，别把这件事捅给媒体。&"
&"那当然，传出去会影响他们的声誉嘛。有人昨天晚上来找过土屋没有？&"
&"你是说到这里来找他吗？好像没有。也没发现有人用过的茶杯之类的。现场既没有打斗的痕迹，也没听说丢失或损坏了什么物品。不过……&"
&"不过什么？&"
&"我们在土屋的挎包里找到一个装有安眠药的小瓶。&"
&"安眠药？土屋平时都随身带着安眠药吗？&"
&"据保安公司的人说，这根本是不可能的事。从没听说过他服用安眠药，更别说随身带着了。&"
&"这样啊。&"
……
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