本书是刘先平“我的山野朋友”系列中的最新作品。《美丽的西沙群岛》宣示了南海诸岛不仅是海上古丝绸之路，也是捍卫祖国边疆的海上长城。该书着力描写了驻守西沙的战士是一支具有特殊素质的军队。他们在守卫祖国海疆的同时，还守卫着海洋生命。还可以读到很多战士们救护、保护海龟、鲣鸟、珊瑚的感人故事。刘先平用饱酣的笔墨描写了驻守西沙的战士和渔民所坚守的信念——“爱国爱岛，乐守天涯”的西沙精神。以阳光般的心态，来写祖国宝岛的美丽与迷人，海洋的神奇与斑斓，自然的瑰丽与和谐，西沙人的质朴与真诚，驻守西沙部队官兵的坚强与可爱。从《美丽的西沙群岛》，我们认识了种种有特色的海洋与陆地的生物，认识了与西沙有关的人类的历史和自然的历史，认识了西沙有个性的人物、认识了西沙特殊的自然与人文的特殊风情。在作家的笔下，一切都充满着无穷的魅力，仿佛既有远在天边的令人神往，又有近在眼前的让人怦然心动的回味。读这样的作品，所引发的是我们爱国爱岛、爱朋友、爱生命、爱大自然的情感与胸怀。“南海有飞鱼”、“谁在海底狩猎”、“凤尾螺”、“珊瑚世界”等篇章，读起来令人酣畅淋漓、惊心动魄。都说21世纪是海洋世纪，作者用手中的笔为我们描绘了海洋的美丽和富饶，同时也提出保护祖国的海洋资源刻不容缓。
著名大自然文学作家刘先平于2011年四赴海南，历时数月，两赴西沙，在40多天中，走访了永兴岛、石岛、东岛、七连屿、中建岛、琛航岛、广金岛、金银岛、珊瑚岛……深深地被守岛官兵高尚的心灵、南海辽阔的海疆、奇异炫目的椰风海韵感动，惊奇海洋生命的丰富多彩……《美丽的西沙群岛（2神奇的珊瑚岛）》描述美丽的西沙群岛的海洋生物特性，并以满腔的激情，讴歌了驻岛官兵爱我海疆、守我海疆的感人故事。
刘先平，我国现代意义大自然文学的开拓者，被誉为“东方之子”。1938年11月22日出生于安徽省肥东县长临河西边湖村，这是巢湖边的一个美丽村庄。父母早逝，在姨
刘先平，我国现代意义大自然文学的开拓者，被誉为“东方之子”。1938年11月22日出生于安徽省肥东县长临河西边湖村，这是巢湖边的一个美丽村庄。父母早逝，在姨母的照顾下长大。家境贫寒，少年时离家到兼营颜料的染坊当学徒，备受磨难。在大哥刘先紫的帮助下脱离了学徒生活，考取中学。毕业于浙江大学中文系。教书10年。之后做过文学杂志编辑、主编。1957年开始发表文学作品，先是诗歌、散文，后涉足美学。1963年停笔。他热爱大自然，尤喜探险。自20世纪70年代中期参加对野生动物的考察，或独自在山野跋涉，30多年来足迹遍及中国的崇山峻岭、沙漠戈壁和世界上部分国家和地区，历经各种危险和困难。1978年恢复写作，致力于大自然文学。1980年出版了长篇小说《云海探奇》，这是中国第一部描写在野生动物世界探险的长篇小说，热情地颂扬了保护自然、人与自然和谐的主题，得到了热烈的反响。作品丰富，已出版30多部，代表作有：描写在短尾猴世界探险的长篇小说《云海探奇》、描写在梅花鹿世界探险的长篇小说《呦呦鹿鸣》、描写在鸟类世界探险的长篇小说《千乌谷追踪》、描写在大熊猫世界探险的长篇小说《大熊猫传奇》。几部长篇小说都是描写科学家和孩子们为保护珍贵的野生动物所经历的艰难和危险，展示了野生动物世界丰富多彩的生活，充满神秘和哲理。故事生动曲折，人物形象鲜明，语言幽默。大自然探险中的奇闻、奇遇：《山野寻趣》《野象出没的山谷》《寻找麂鹿》《黑麂的呼唤》《麋鹿回归》《在大熊猫故乡探险》《黑叶猴王国探险记》《我的山野朋友》等。这些作品最大的特色是以亲身的感受描绘野生动植物世界的神奇、可爱，追求人与自然的和谐，倾听人与大自然的对话，具有强烈的真实美。论文有《探险小说的审美和审美特征》等。 多部作品已成传世名著，或选入学生课本。
神秘岛五色土财富的故事海底寻火海钓惊魂与鱼群共游渔村风光翻跟头的滨珊瑚大海拾贝谁在海底狩猎珊瑚世界长棘海星凤尾螺海上飘起白带子
荒凉是种美。它充满野性，旷达且豪迈。 蔚蓝大海上的那种荒凉，更是一笔财富。九月，我们第二次来到西沙。终于有了去中建岛的机会。海军后勤部门要去各岛，为边防部队设计运用了最新科技的蔬菜大棚。科技部门要去各岛安装太阳能电池板，为海水淡化提供能源。我们跟随大部队，一同前往。猎潜艇驰人茫茫大海，没过多久，就传来了 “哇哇”的声音，工程技术人员开始呕吐了。我们一上船，艇长就很客气地请我们回到舱房去，说是浪大。李老师说：“这条海路走了好几趟了。你看，我们还面不改色心不跳呢！看海是享受。我们没事，你去照顾别人吧。”艇长仔细瞅了瞅我们的脸色，笑了笑，朝我们竖起了大拇指。 船到琛航岛，住了一晚，次日继续向中建岛驶去。 中建岛被称为神秘岛。中建岛上盛产名贵的马蹄螺，所以渔民们又把该岛叫做螺岛。它位于永乐群岛的西南端，距离永兴岛最远，是去南沙群岛的必经之地，渔民称之为“半路峙”，是西沙连接南沙岛链中的重要一环。一九四六年收复该岛时，以舰队中的中建舰命名。从航拍的照片上看，它像是一颗硕大的椭圆形蓝宝石。 只有东南方，一小片白花花的珊瑚沙露出海面，被四周绿莹莹的海水围绕着。航行了好几个小时，只见靛蓝色的大海上，一条长长的银线在映着霞光的海水中浮现。连绵不断的浪花圈，显示出礁盘的巨大。艇长说，那就是中建岛。 显然，它是由礁盘上的沙洲发育而来的，也可说是由沙堤围起来的。艇长说：“中建岛神着哩！它有时大，有时小，有时高，有时低。一场台风过后，它也许就变了个样，像玩魔术似的。这里海产特别丰富，尽是高档鱼，海螺也很名贵。著名的白尼海参参场就在那里。很多在这座小岛上当过兵的人，出去之后成了响当当的人物。真是人杰地灵呀！你说神不神？那座岛不是看几眼就能明白的，要用心去体会。”一席话说得我心里充满了期待。我请他说得详细点。 他满脸诡秘，卖起了关子：“到了岛上你就知道了。”后来，岛上的唐指导员告诉我，很多已经复员转业的老兵，至今还牵挂着中建岛，和部队保持着联系，甚至还有老兵带着一家人重返中建岛。有位战士叫周琦，转业后成了湖南一家公司的老总，每年春节都要运来很多食品，意思是要和战友们共度佳节，共同守卫海疆。这就是西沙情结。有人向我打起了招呼：“老师，到中建岛了！”我扭头一看，是个魁梧的战士。再仔细一瞧，我忍不住乐了。他比我个头还要高，胸前挂着照相机。他大手、大脚、大眼、大嘴，全是大尺码，但配搭得很协调。海军服穿在他身上，显得英姿勃勃。“我们曾经从海南乘同一条船到永兴岛，对吧？” “对。那天我穿的是便装。今天归队。我就驻守在中建岛。” “休假才回来？”“不，我是志愿兵。我去北京参加报社摄影比赛了，才回来。我叫乔憨。”志愿兵在服役期是没有探亲假的。看他的年龄，不太像是志愿兵。哪里不太像？却又说不清楚。“怎么不早说你是中建岛的？对了，到了岛上，你领着我们到各处去看看，好吗？”李老师盯着他的照相机，急着下“订单”了。“你跟我们连长说一下。应该没问题。我还要跟你学摄影哩！” 乔憨认真地说。李老师闹了个大红脸。连忙说：“我是业余的。你的相机很专业。你一定要领我多拍点好照片啊！” 正说着话，猎潜艇上的铃声响了。这不还在礁盘外吗？怎么，要上岸？ 只见从岛上的港口驶出来一条木船。还要摆渡？ 可不是嘛，猎潜艇吃水深，进不去。礁盘大，海水的色彩尤为丰富，在绿的基色中变幻无穷，斑驳陆离。在黄山行走时，常说“一步一重天”。在这里，只要变换一个角度，或者一阵微风吹来，海面立即产生光影效应，幻化无穷。有几艘小渔船在远处的礁盘边忙碌着，看上去充满了诗情画意。木船和猎潜艇逐渐靠拢。在海上，木船和军舰靠帮、跳帮可不容易，讲究的是互相间的默契，还要和海浪的起伏配合好。唐指导员领着七八位战士跳到舰上，再将我们一个个接过去。小乔早已将李老师扶到船上。有艘小船靠了过来，搬了两筐大鱼放到大木船上。嗬，全是马鲛鱼，每条都足有七八斤重。大家都围着看稀罕。那艘小船的主人匆匆说了几句话，又将船开走了。船上的舵手说，鱼汛到了，繁忙的捕鱼季节来了。 从这边看，岛上绿树成荫，椰子树、木麻黄、抗风桐连成一片。这是中建岛吗？它与我们在远处看到的沙岛俨然是两重天地。 港口岸边，“爱国爱岛，乐守天涯”八个大字在阳光下红艳艳，闪闪亮。小岛上突然来了这么多客人。码头上的欢迎锣鼓敲得特别热烈。 营区离码头不远，飘扬着五星红旗。小乔迈开大步，越过我身边，径直走到国旗下，立正敬礼：“战士乔憨向祖国报到！” 我感到眼前一亮，一股热浪在心间流淌。耳边响起了国歌。我们久久地注视着空中飘扬的五星红旗。是的，在这茫茫的大海上，我们更深切地感受到，国旗和海边的主权碑具有同等的意义。它们一同庄严宣示：这是中华人民共和国的国土。小乔说：“每个出差或探亲的战士回来之后，都要向国旗报到，表示战士已回到保卫祖国的岗位。新战士上岛的第一课就是向祖国报到。每天早晨，岛上和北京天安门国旗班同时升旗。”营区门前有一副对联：“赞祖国思祖国情系祖国，祖国在我心中；爱中建守中建美化中建，中建是我家乡。”在这里，爱国主义就是这么具体又实在。小乔说：“我还要到班里去报到，等会再来。你们先去荣誉室参观一下吧。” 唐指导员说：“我来领路。”路边开满了深红的太阳花和金黄的野菊。还有一种小乔称之为紫罗兰的花和旁边的银毛树交相辉映，散发着浓郁的热带气息。 我们来到了荣誉室。一九八二年八月十一日，中央军委授予中建岛“爱国爱岛，天涯哨兵”荣誉称号。现在，“爱国爱岛，乐守天涯”已凝聚为西沙精神。P2-11
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