本书是结构—功能主义人类学的经典作品，作者反对用简单的因果关系来解释文化的起源，主张用较复杂的“函数”、“变量”或“功能关系”来解释社会文化现象，一定的社会结构决定并对应着一定的社会集体心理行为。作者以科学和实证的方式，找出了社会运作的结构与各种功能，进而相互比较，以求获得造成普同性的社会特质的原因。
A.R. 拉德克利夫－布朗认为：“科学的人类学应当知道它的首要任务是建立一个审慎严谨的文化论。这个文化论应当包括比较社会学，统一所有的社会科学”，任何文化都是一个完整的体系，因而主张用社会学的方法研究各种文化现象。
阿尔弗雷德·拉德克利夫－布朗一生著作不多，但影响力却远超过其作品的数量。虽然在他之前，马林诺夫斯基已经提出功能论以质疑演化论等学派的观点，但布朗的论述才真正确立起人类学的发展之路，他厘清了人类学（特别是社会人类学）的学科性质以及研究方法，并审慎地对待研究材料，深刻影响了后来列维·施特劳斯的结构主义人类学。
A.R. 拉德克利夫－布朗（1881—1955），20世纪上半叶最杰出的人类学家之一。他通过实践和教学活动，为现代“社会人类学”发展确立为一门概念化的理论科学作出了贡献。他把系统理论用于原始社会的研究，这一做法导致了分析和解释社会关系上的一次革命。
导 论
第一章 南非的母舅
第二章 父系继承和母系继承
第三章 亲属制度研究
第四章 论戏谑关系
第五章 再论戏谑关系
第六章 图腾社会学理论
第七章 禁 忌
第八章 宗教与社会
第九章 论在社会科学中功能的内涵
第十章 论社会结构
第十一章 社会裁定
第十二章 原始法
译者后记
原始社会的部族中，亲属制度是个人社会关系调节的基础。那些固定了的、并且是或多或少为每一种公认的亲属关系确定了的行为模式，促成了这种现象的形成。例如，儿子对待其父亲、弟弟对待其哥哥之间都存在某种特殊的行为模式。不同的社会里有各自独特的行为模式，与此同时，某些根本的原则和趋势却存在于所有的社会之中。发现并阐释这些总的趋势是人类学家特有的任务。
书单推荐
