《梦的解析》是精神分析理论体系形成的重要标志。它像一把火炬照亮了人类心理生活的深穴，揭示了许多埋藏于人类心理深层的奥秘，为人类潜意识学说奠定了稳固的基础，树立了人类认识自身的新里程碑，引导了整个20世纪的人类文明。弗洛伊德通过对梦的科学探索和解析，发掘了人性的另一面：“潜意识”，揭开了人类心灵的奥秘。它对心理学的相关分支例如教育心理学有重要的影响。弗洛伊德的理论思想可以说在心理学和精神病学分析的每个领域都产生了影响，人类学作为研究以文化为主体的学科当然也从弗氏理论中感受颇多。
西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud，1856～1939），出生于奥地利摩拉维亚一个犹太人家庭，精神分析学派的创始人，提出了“恋母情结”，“潜意识”、“自我、本我、超我”等概念，被誉为二十世纪的思想家之一。 精神分析学始终坚持将性（爱）本能视为人类一切行为的主要动机，从上世纪以来就一直在学术界以及社会上颇具争议。因此，弗洛伊德一生毁誉参半，很难评判他在历史上的地位。有人认为他是人类思想史上杰出的人物之一，也有人将他视为“欺世盗名的江湖骗子”、“变态色情狂”。2000年，英国BBC将弗洛伊德与爱因斯坦、笛卡尔、牛顿、达尔文、康德、马克思、黑格尔、马克斯韦尔、阿奎那评选为千年来的十大伟人。
《梦的解析》：
我的解梦的心理技巧将在以下文中论证。这种技巧，可以是每个梦都会自动呈现出一种与心情一致的充满意义的精神结构，并可能与清醒状态心理活动的某一特定部分有关。我还会进一步阐明梦扑朔迷离产生的那些背景，并从这些背景中推断出这些精神力量的特性。我们的梦就是这些力量之间的冲突或合成而产生的。之后，我的调查报告即告结束，因为梦的问题会变成更加综合的问题，而要彻底地解决这些问题，我们必须求助于各种不同的科学知识。我首先要简述早期一些作家对这一主题的见解，然后再简述梦的问题在当代科学中的地位，因为在这个论述过程中，我很少有机会再谈到这两方面。
尽管梦的问题讨论了几千年，但对梦的理解却没有太多的科学进展。这一事实已得到论述以梦为主题的早期作家的普遍认可。读者会在本书末所列的著作中发现许多富有刺激性的观察报告，以及和我们的主题有关的大量有趣论述，但与梦的真实特性关系不大或毫无关系，肯定也解不开梦的任何谜团。当然，受过教育的外行对这件事知道的甚至更少。原始人类对梦、对宇宙和灵魂观念的形成可能产生影响，这种观念是一个让人们非常感兴趣的主题，只是我不愿意在这些篇章中论述这个问题。
我会让读者去查阅以撰写大众科而闻名的英国银行家、政治家和自然主义者约翰·拉伯克爵士和试图在其系列论著《合成哲学》中将进化论运用于哲学和伦理学的英国哲学家赫伯特·斯宾塞及E．B．泰勒和其他作家的名著；我只会补充说，直到我们完成摆在面前盼解梦工作，才能认识到这些问题和推测的重要性。我们评价梦的基础是对原始时代的梦观念进行追忆，这种评价在古代各族人中通用。他们想当然地认为，梦与超自然界有关，认为他们从鬼神那里得到了灵感。而且，在他们看来，梦一定会对做梦者起一种特殊作用，这些梦通常预卜未来。显然梦和给做梦者产生印象是离奇变化，确实很难使人对梦产生一致的观念，所以有必要根据其价值和可靠性，进行多种分化和聚合。
古代有些哲学家对梦的评价自然是根据其重要性而定，因为他们更愿意把这些重要性归因于通常的预言。亚里士多德有两部作品里提到了梦，他把那些梦看作是心理问题。我们得知，梦不是神赐，不具有神性，而是源自身的魔力。因为自然确实是魔力，而不是神力。也就是说，梦不可能是超自然的神灵，而是受人们的精神法则所影响的。当然，这和神灵有密不可分的联系。因为做梦者者处于睡眠状态，所以梦被定义为他的那种状态下的精神活动。亚里士多德知晓一些梦生活的特点：比如“如果一个人身体的某一部分微微变暖，他就会梦到自己正穿过大火，感觉很热”，这会导致他推断出，梦可能会很容易向医师泄露患者当天初不易诊断的某些疾病的先兆。有记载说，亚里士多德之前的那些古代作家，并不把梦看作是梦心灵的产物，而是看作梦源自神灵。我们将会发现，古代在评价有关梦时候，显然就已经有了两种对立的思想倾向。古人把梦分为两种：一种它为做梦者送去警告或预卜未来之事，因此是真实、有价值的梦；另一种让做梦者误人歧途或走向毁灭，是徒然无益、具有欺骗性的空梦。
在人类认识科学之前，古人对梦的观念和对宇宙的整体观念完全一致，习惯把这种观念作为现实性投射到外部世界，而这具有现实性在他们心灵生活中体现。这还说明了，第二天早上梦醒后的记忆给清醒生活留下的主要印象，因为在这个记忆中，和精神内容的其他方面比较，梦似乎是来自于另一世界。我们认为自己的时代没有人支持梦源自超自然理论，将是一种错误，因为在科学解释清楚这些残余之前，除了仍然坚守一度盛行的超自然领域的虔诚神秘的作家，我们还常常发现，头脑相当清醒的人，虽然在其他方面反对任何空想之事，却虔诚地相信，在梦现象的神秘特性上存在和聚合超自然精神力量（哈夫纳）。德国理想主义哲学家弗雷德里希·威廉·约瑟夫·冯·谢林，在关于自我、自然和艺术的理论对浪漫主义产生了影响，一定程度上预示了存在主义。对梦生活的正确评价，显然是古代盛行梦无可争辩神力的记忆再现；面对某些思想家来说，梦的预卜力量仍然是一个争论的主题。这是因为，努力尝试由心理学解释的事实，不足以妥善处理那些堆积的材料，持科学态度的思想家可能会非常强烈地感到，这些迷信的学说都应该受到批判。
要想用科学认识写一部有关梦问题的论述是非常困难的，尽管在某些方面可能很有价值，但迄今为止，仍然无法在一个特定方向有真正进展。至今还没有给未来研究者奠定真正基础。每位新作者会重新开始考虑科学的解释梦这同一问题。
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