城市是一段沉淀的历史，是经济繁荣的见证，在人类社会发展史上。城市往往是周围地区政治、经济、文化中心，集中体现了人类文明发展的成果。一座城市的特色犹如一个人的个性。特色鲜啊的城市就如个性鲜明的人一样．充满独特的魅力。
许多城市因其独特风韵而拥有雅号，如“音乐之都”维也纳、“浪漫之都”巴黎、“雾都”伦敦、“尼罗河畔明珠”开罗、“绿色首都”莫斯科，“壁画之都”墨西哥城、“天国里的城市”大马士革、“十朝都会”南京……这些雅号与城市的特点有着密切的关系，并成为这个城市的名片。
城市化与现代化则是相对于传统的一种全面的“革新”。毋庸置疑，城市有别于乡村，现代城市有别于传统城市。
《世界名城背后的故事》试图通过讲述和世界名城有关的历史故事、名人轶事和美丽传说，从历史、文化、建筑等多种角度向人们展示世界名城深厚的历史底蕴。
世界名城非洲篇
开罗——尼罗河畔明珠
亚历山大——欧亚枢纽人文摇篮
迦太基——古地中海文明之窗
亚的斯亚贝巴——高原上“新鲜的花朵”
世界名城欧洲篇
哥本哈根——北欧古城商人港口
摩纳哥一世界“避税天堂”
斯德哥尔摩——“北方威尼斯”
罗马——“露天历史博物馆”
莫斯科一绿色首都
圣彼得堡——“十月革命”诞生地
布达佩斯——多瑙河畔一颗明珠
慕尼黑——啤酒节的发祥地
伦敦——昔日雾都
巴黎——欧洲“浪漫之都”
布鲁塞尔——欧洲的“首都”
日内瓦——国际组织集聚地
维也纳——世界音乐之都
佛罗伦萨——文艺复兴发祥地
米兰——人文艺术之乡
梵蒂冈——天主城国之都
雅典——欧洲文化的摇篮
索非亚——欧洲东部的交通中心
萨拉热窝——巴尔干半岛的“漩涡”
布拉格一欧洲大陆的中心
贝尔格莱德——巴尔干之匙
马德里——旅游王国“娱乐天堂”
世界名城美洲篇
渥太华——北美印第安人之乡
华盛顿——纪念功勋人物之都
墨西哥城——“壁画之都”
萨尔瓦多——“救世主”之城
布宜诺斯艾利斯——探戈
名城掠影
开罗始建于公元642年，至今已有1300多年的历史了。初时，开罗只是一个小村镇。公元969年，阿拉伯帝国法蒂玛王朝征服了埃及，便在这个小城的北面大兴土木，建设了开罗城，取名为“胜利之城”，并定为国都。13世纪后发展为贸易及文化的中心。1517年，开罗被奥斯曼帝国占领，1798年又为法国所占，1801年击败法国拿破仑军队，1822年又沦为英国的殖民地后，逐渐发展为现代化的城市。1952年，以纳赛尔领导的开罗“七二三”革命运动，推翻了埃及最后一个王朝——法鲁克王朝，成立了共和国。
开罗市民大部分信奉伊斯兰教，他们的一天生活是随着清真寺宣礼塔上呼吁祈祷的召唤声开始的。大大小小的清真寺遍立开罗全城，多达250多座。比较著名的有建于公元643年的阿慕尔清真寺、公元879年建的图龙清真寺。最负盛名的则是伊文·特乌伦清真寺了，建于公元877年，位于南区东边萨拉丁城附近。
开罗又是埃及古老文化的荟萃地，被人们誉为非洲和中东的“文化之乡”，这里的学府是素享盛名的。世界上最闻名的古老大学——爱资哈尔大学，是一所具有1000多年的历史、拥有先进的教学设备、能容纳几万名学生的现代化大学。当今世界各地的伊斯兰宗教的主要人士，大多数都在这里学习过。
在开罗东郊的摩卡达姆山脚下，坐落着巍峨的萨拉丁城堡，是11世纪时埃及国王为抗击欧洲十字军的侵略而建造的。如今，城墙内还有好几个重要的纪念性建筑，例如，城堡上宏伟的穆罕默德·阿里清真寺，寺院的尖塔像利剑直刺云天，巨大的圆顶沐浴在阳光之下。倘若是站在城堡的最高山峰鸟瞰，开罗全景尽收眼底。
在开罗西南13千米的地方，是举世闻名的金字塔和狮身人面像的所在地。埃及金字塔是世界七大奇观中著名的古代建筑，工程极其浩大，又极其精细，其建造的经过至今还是未被揭开的历史之谜。凡是到过埃及的人，大都要去造访这一令人向往的古迹。
埃及金字塔大约建于公元前27世纪，是古埃及国王的陵寝。这些统治者在历史上称之谓“法老”，法老们不仅活着时统治人间，而且幻想死后成神，主宰阴界。古埃及有一种迷信的说法：人死后，必须保护好尸体，使灵魂得以寄托。因此，“法老”死后，便取出内脏，浸以防腐剂，填入香料，尸体便能长久保存，称作“木乃伊”。金字塔便是存放法老木乃伊的陵寝。
现在，埃及境内共有70多座金字塔，散布在尼罗河下游西岸，吉萨城以南的地方，也就是埃及古都孟斐斯附近。其中最大的一座，是第四王朝法老胡夫金字塔，又称齐阿普斯金字塔，兴建于约公元前2670年。塔原高146．5米，因为风化，顶端剥落了10米，现高136．5米，塔基每边长230米，是用230万块巨石砌成的。每块石头约重2．5吨。建筑十分精细。建筑金字塔所用的石块，都经细工磨平，不用任何泥灰等粘结物，所叠砌的石块之间，连一个薄刀片都插不进去。塔里有坡状隧道，分别通向三处墓室，也都是用大石块叠砌而成。据希罗多德说，胡夫为建筑这座金字塔，整整花了30年的时间，经常有十万人在烈日曝晒和监工皮鞭下劳动。造塔所用的大石块，是从尼罗河东岸石灰岩山脉中开采的，搬运极其困难，光是修建一条石路，就用了数十年。据记载，当时建立了一支有40艘海船的舰队，从黎巴嫩海岸运来珍贵的木料，还逆尼罗河而上，从阿斯旺运来花冈石。在这座金字塔墓室内壁画上，画有造船工人工作时的情景。胡夫死后，第四王朝“法老”哈夫拉和卡乌拉，也相继在吉萨以南建筑金字塔。他们所建的金字塔，规模虽然小一些，但其工程设计精确，艺术风格庄严，可与胡夫金字塔媲美。
哈夫拉金字塔旁边，有一座巨大的狮身人面雕像，高21米，长57米，是用一整块天然大岩石凿成的，它和金字塔一样，也是古代埃及的奇观。巨大的狮身人面像，建于公元前2500年左右，面部是哈夫拉国王的脸型，它与珍藏在埃及博物馆内的哈夫拉生前雕像相似。狮子自古被称为“百兽之王”，由哈夫拉人头像和狮身组成的这座雕像，象征着法老的无比威严，不可一世。
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