当代中国是传统中国的延续，更是与时俱进、开拓创新的国家。中国社会发展正处在一个转型时期，中国正以崭新的姿态面向未来。金帛编著的《中国概览》以历史为经，以中国各领域基本情况为纬，高度概括地介绍中国多民族国家和中华文明形成的历史，近代以来中国的抗争和发展之路，从新中国成立到改革开放时期的当代史，当今中国面临的机遇和挑战，中国通过发展自己对世界发展作出的贡献，等等。
金帛编著的《中国概览》讲述了，中国是一个需要认识和了解的国家。作为当今世界上发展最快的国家之一，中国的经济发展之迅猛和社会变动之剧烈，举世罕见。中国的人口居世界之冠，因中国的发展，世界多了新的发展机遇。中国与世界的联系日益紧密。中国的发展离不开世界，世界的繁荣需要中国。中国是一个值得认识和了解的国家。中国有五千年文明史，本土文化灿烂辉煌，是远古人类社会各种文明形态中惟一未曾中断并保持了连续性的国家。中国以独特的文化思维和表现，丰富和发展了人类文明。
前言
中国的地理与“中国”的人文含义
地理和气候特征
地理环境与内向发展的特点
“中国”的由来和含义
中国的东西南北中
早期的中华文明
绵延的大一统历史
传说中相传相袭的历史
古代国家共同体的形成
中华帝国的初次统一与分裂
中华帝国的再次统一与分裂
中华帝国的第三次统一
多民族共同缔造的国家
传统的思想文化与社会
儒家思想及其正统地位
道家思想与道教
佛教的传入及其中国化
传统思想文化的基本精神
传统思想文化背景下的社会
传统思想文化对民族性格的塑造
古代中外文化的交流
农业文明时代的发达国家
农业的进步和手工业的发展
远居世界前列的科技水平
完整的政治、法律与选官制度
自成一体的语言和文字
无与伦比的文学成就
别样独特的艺术风格
丰富多彩的社会生活
帝国的终结与建立近代化国家
清帝国的封闭与衰落
鸦片带来的无穷灾难
从开眼看世界到寻求自强
建立近代国家体制
新的文化启蒙运动
国民革命运动的起伏
中国
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