《一个男人和他的船》是一本人物传记,也是一部经营史,亦是一个时代的缩影。
美国大众史家史蒂文氏房通过描述威廉弗朗西斯吉布斯打造巨型邮轮的故事,重现了美国造船业的鼎盛时期。吉布斯通过自己的远见卓识和无可匹敌的专业能力,单枪匹马地改变了整个业界。氏房从技术、政治以及人性的角度向读者展示了这个伟大的故事。1942年吉布斯上了《时代》周刊封面,被誉为“技术革命家”。他流水线生产的自由轮以及他的团队建造的大大小小的驱逐舰、巡洋舰、登陆艇等海军舰船,帮助美国称霸海上,赢得二战。且他终于圆了四十年的梦,打造出那个时代好、*、美的邮轮“美国号”,一时成为国家的魅力话题。
序言
邮轮往昔
横跨大西洋的远洋邮轮昔时颇具神秘,而今则已消失于世。20世纪上半叶,毛里塔尼亚号、不来梅号、诺曼底号以及玛丽皇后号闻名于大西洋两岸,深得千万人的热爱。当一艘巨轮首次抵达纽约,会有上千人站列在哈德逊河两岸注视着一个人造物——似乎拥有生命和灵魂——静静地逆流而上。他们的眼睛跟随着这庞然大物——也许有五个街区那么长、十二层楼那么高,她低沉的汽笛声轰鸣着回应欢呼的人群。附有精美线条的船身、闪闪发亮的漆饰与向后优美倾斜的烟囱传达着美丽、强劲与速度。
纽约的各大报纸上,轮船的新闻总是两倍于社会新闻,以便读者们知晓葛丽泰嘉宝、嘉里格兰特、玛格丽特杜鲁门、文森特与布鲁克阿斯特,甚至是温莎公爵夫妇是否当天乘船抵达或者离开。每当一艘大船起程前往欧洲,到处充满香槟与欢笑。在船上,头等舱乘客尽情享受公用舱室与私人船舱,那里是世界上有天分的设计家展现灵感的空间,有着男人和女人们创造出的陆地或海上曾有过的、美妙绝伦的室内设计。途中,不吝钱财的有权势的乘客享受着高级服务,悬挂的旗帜昭显着所属国的声望。轮船连接着商人与横跨大西洋的商务,外交官与他们将赴的岗位,爵士艺术家与欧洲听众,学生与未知的冒险,移民与美国的工作,流亡者与自由之路。在两次灾难性的世界大战中,邮轮变成了运兵船,载着数百万的美国大兵到前线,再载着他们凯旋回家。
对公众而言,远洋邮轮——曾经穿越大西洋的方式——是这迷人旅行的缩影。她也代表着技术的——地球上复杂、强劲的机器。船体深处的引擎可以驱动数百英尺长的钢铁庞然大物,并能以40英里的速度在北大西洋上乘风破浪。以快速度穿越大西洋的轮船将获得蓝丝带奖。获胜者将成为世界上著名的船只——直到速度更快的对手取代她。
从19世纪60年代到20世纪50年代,所有荣获蓝丝带奖的轮船都飘扬着欧洲旗帜,一向傲慢的美国人似乎只能接受这样的事实:外国的工程技术、制造工艺与管理水平远远高于美国。但有一个美国人不以为然,这就是一个关于他追求梦想的故事,建造有史以来快、美、安全的远洋邮轮,而这艘船会成为美国历伟大的工程里程碑。
史蒂文·氏房,美国历史学家。服务于美国轮船保护协会下的咨询委员会。在宾夕法尼亚大学获得历史保护和房地产双硕士学位,在哈佛大学获得历史学学士学位。
居于费城,从小着迷于伟大的美国建筑项目,写了大量有关建筑和城市历史的文章。当他不写作的时候,他喜欢唱歌、摄影、划船和旅游。
序言 邮轮往昔
部分 远见卓识
第1章 巨大、奢华与速度
第2章 远离富家子弟
第3章 毛里塔尼亚号
第4章 J.P.摩根的泰坦尼克号
第5章 追梦人在路上
第6章 战利品
第7章 涅槃的巨人
第8章 新贵
第9章 名媛太太
第10章 马洛洛号
第11章 德国海上猛兽
第12章 地狱之火
第13章 罗斯福的新海军
第14章 皇后号与美洲号
第15章 助力二战
第二部分 铸就梦想
第16章 美好的开局
第17章 海上霸主
第18章 冉冉升起的明星
第19章 时尚现代的美国号
第20章 闪亮登场
第21章 招兵买马
第22章 杜鲁门的非难
第23章 海上新皇后
第24章 风驰电掣
第25章 胜利之师
第26章 风平浪静的日子
第27章 麻烦来临
第28章 来不及说再见
第29章 解密
后记
致谢
索引